波罗的海得名于芬兰湾沿岸从什切青到的雷维尔的波罗的山脉，长1600多千米，平均宽度190千米，面积42万平方千米，总贮水量2.3万立方千米，是地球上最大的半咸水水域，相当于我国渤海面积的5倍。波罗的海是个浅海。深70～100米，平均深度只有55米，最深处哥特兰沟459米。波罗的海(Baltic Sea)，是世界上盐度最低的海。德语作Ostsee，瑞典语作Ostersjon，俄语作Балтийское море，芬兰语作Itameri，波兰语作Morze Baltyckie。波罗的海得名于芬兰湾沿岸从什切青到的雷维尔的波罗的山脉，波罗的海被西欧各国（如英国，丹麦，德国，荷兰等）称之为东海，而被东欧的爱沙尼亚称为“L&auml auml nemeri”，亦即西海之意。