关于锁阳，先秦就有文字记载，汉代始入药，为历代名医名案所珍重。《本草纲目》：“甘、温、无毒。大补阴气，益精血，利大便。润燥养筋，治痿弱.”《辍耕录》：“功力百倍于苁蓉也。"《本草从新》："益精兴阳，润燥养筋，治痿弱，滑大肠。"”《本草图解》：“补阴益精，润燥养筋，凡大便燥结，腰膝软弱，珍为要药。”《中药志》：‘补肾，滑肠，强腰膝。主治男子阳痿，女子不孕，血枯便秘，腰膝痿弱。”
功用主治：补肾润肠。治阳痿，尿血，血枯便秘，腰膝痿弱。
①《本草衍义补遗》：“补阴气。治虚而大便燥结用。”
②《纲目》：“润燥养筋。治痿弱。”
③《本草原始》：“补阴血虚火，兴阳固精，强阴益髓。”
④《内蒙古中草药》：“治阳萎遗精，腰腿酸软，神经衰弱，老年便秘。”
宜忌：
阴虚火旺，脾虚泄泻及实热便秘者禁服锁阳。长期食用锁阳，亦可致便秘。泄泻及阳易举而精不固者忌锁阳。大便滑，精不固，火盛便秘，阳道易举，心虚气胀，皆禁用锁阳。
生药材鉴定：
干燥全草，呈扁圆柱形或一端略细，长8-21cm，直径2-5cm。表面红棕色至深棕色，皱缩不平，形成粗大的纵沟或不规则的凹陷，有时可见三角形的鳞片，和有部分花序存在。质坚硬，不易折断，断面略显颗粒性，棕色而柔润。气微香，味微苦而涩。锁阳片为横切或斜切成的厚约1cm左右的片段，往往用绳穿串。以个肥大、色红、坚实、断面粉性、不显筋脉者为佳。
