中国是利用真菌治病最早的国家之一,茯苓的药用历史已有2000多年。早在1000多年前的《神农本草经》中就记载有茯苓的药用价值，宋朝唐慎微的《重修政和经史证类备用本草》和明朝李时珍的《本草纲目》等书中对茯苓的功用也都有详细的叙述.商城县有关茯苓药用的记载也有400多年,清嘉庆八年《商城县志》载：“淮南子千年之松下有茯苓，邑南山亦有之赤白二种，其抱松者曰茯神”（“茯神”是野生茯苓的一种）。商茯苓的用途，主要有医用、食用、保健品三个方面，医用方面，商茯苓的菌核入药，且各部分的治疗功用有所不同。茯苓的外皮，称茯苓皮，长于利水消肿，主治水肿，小便不利；内部淡红色的部分，称赤茯苓，长于清利湿热，主治湿热泄泻，小便不利等症；切去赤茯苓后的白色部分称白茯苓，长于利水渗湿、健脾补中、宁心安神，主治脾虚湿盛、小便不利、食少脘闷、痰饮咳嗽、心悸失眠等症；白茯苓中心穿有细松木者，称茯神，长于宁心安神，主治心悸失眠；茯神中的木心，称为茯神木。现代药理研究证明：茯苓有镇静、利尿、降血糖、抑菌、强心、预防胃溃疡以及抗肿瘤与增强免疫功能的作用。茯苓制剂对鼻咽癌、胃癌、肝癌等有一定的作用。食用方面，由于茯苓富含蛋白质、碳水化合物、脂肪及多糖类，因此其自古被用作食品。一些常见食品“茯苓酥”、“茯苓霜”、“八珍糕”、“山药茯苓包子”、“茯苓粥”等，都是以茯苓为原料，一直为人们所喜好。商城民间习惯用茯苓制作的食品也不少，如“茯苓酒”、“茯苓夹”、“八珍酥糖”、“茯苓挂面”等，至今还是人们每逢节日招待亲友、馈赠乡邻的佳品。保健品方面，目前我国开发出的用茯苓作原料的保建品主要有五个条列：一是营养口服液类，如用花茎多糖作主要成分的“宝力”营养液和福寿仙、天然口服液等；二是保健饮料，如茯苓可乐等。三是保健茶类，如茯苓袋泡茶等；四是茯苓滋补酒；五是保健胶囊类，主要用于治疗乙肝、糖尿病等。
茯苓是名贵中药珍品，也是治疗多种疾病的主要配伍药。史有中药材“白银”之冠名，对人体具有极高的抗癌、抗衰、固精、保肾等药食保健功能。《神农本草经》中把茯苓列为上品，是中药的“八珍”之一。商茯苓主要产于大别山区的原始森林，以体大、色亮、泽莹、质优、生产历史悠久而享誉全国，商城也因此一直享有茯苓之乡的美誉。
