金花茶是一种古老的植物，极为罕见，分布极其单一，全世界90%的野生金花茶仅分布于中国广西防城港市十万大山的兰山支脉一带，生长于海拔700米以下，以海拔200-500米之间的范围较常见，垂直分布的下限为海拔20米左右。如金花茶在防城县大王江附近的滨海丘陵台地仍有分布。垂直分布的上限可达海拔890米，如宁明县那陶大山仍可见到个别小瓣金花茶，数量极少，是世界上稀有的珍贵植物。与银杉、桫椤、珙桐等珍贵“植物活化石”齐名，是中国八种国家一级保护植物之一，属《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅱ中的植物种，国外称之为神奇的东方魔茶，被誉为“植物界大熊猫”、“茶族皇后”。
金花茶属于山茶科 山茶属，与茶、山茶、南山茶、油茶、茶梅等为孪生姐妹。金花茶为常绿灌木或小乔木，高约2-5米，其枝条疏松，树皮淡灰黄色，叶深绿色，如皮革般厚实，狭长圆形。
先端尾状渐尖或急尖，叶边缘微微向背面翻卷，有细细的质硬的锯齿。金花茶的花金黄色，耀眼夺目，仿佛涂着一层蜡，晶莹而油润，似有半透明之感。金花茶单生于叶腋，花开时，有杯状的、壶状的或碗状的，娇艳多姿，秀丽雅致。
常绿灌木，高2－3米。叶薄革质，卵形或长卵形，长4.5－9.5厘米，宽1.4－35厘米，下面有黑棕色腺点，无毛，侧脉5－7对，边缘有细锯齿；叶柄长3－10毫米。花单生或2朵腋生，直径1.5—2.3厘米，花梗长3－5毫米；苞片3—5(一7)；萼片5，绿色；花瓣淡黄色5—8，长7—13毫米，基部稍连生；雄蕊约130，3－4轮，长7－10毫米，外轮花丝基部稍连生，内轮的离生，无毛；子房3室，无毛，花柱3，离生，长4—5毫米。 蒴果球形，直径1.2—3厘米，果壳薄，厚约1－2毫米；种子每室1—3，直径1—1.5厘米，黑褐色。生于石灰岩山地保存较好的次生林中。花期11月至翌年1月。
