贵州天麻产量高，质量好，是尽人皆知、蜚声四海的。日本著名药学博士难波恒雄在其专著《汉方药入门》一书中断言“天麻佳品出贵州”；权威著作《中华本草》在天麻项下也注明：“以贵州产质量较好，销全（中）国，并出口。”而大方天麻在贵州天麻中又属于佼佼者，在中药材行业中经常讲的一句话就是“天麻佳品出贵州，贵州天麻数大方”。
大方天麻产于历史文化名城、明代著名少数民族女政治家奢香故里的大方县，不仅博采了大方优越的自然精华，还秉承了厚重的历史渊源。
早在1372年（明朝洪武五年）就被当时贵州“水西宣慰使”、著名彝族政治家奢香夫人，将大方天麻与大方漆器、乌蒙马一起作为“皇室贡品”进贡朝廷，这也是大方天麻走出山区，走向全中国的开始；据《大定府志》（方物篇）药类记载，明清两代“上贡朝廷”的药品就有天麻、麝香等10余种，清代天麻就作为大方地产名贵药材运销省外，并且于光绪年间出口。20世纪80年代中国“中草药普查”中，明确指出大方是省内“野生天麻主产区之一，而且质量优良，外形美观。……不但数量大，从理化、药理成分上来讲，都比任何地区产的天麻含量高”。
贵州是中国天麻的三大产区之一。大方则是毕节地区天麻主要产地，质量、产量都居首位，该县各乡都生长。产量较高的有百纳、瓢井、长石、沙厂、城关等区，小范围又以草坪、星宿、大山等乡为最。[4] 据统计，21世纪以来，大方天麻年产量5吨左右，最高年产达10吨。原来全部是野生。随着用药需求的增加，野生天麻远远不能满足市场的需要，人工栽培天麻已成为解决药源的主要途径。20世纪70年代在百纳九龙山人工栽培成功后，不少农户已进行人工培植。1984年，大方县酿造厂、天麻酒厂制成保健型饮料天麻酒，具有醒脑镇静，明目清心，镇痉止痛等功效，年供应量为5万瓶。
天麻作为珍贵名产，其身价可与茅台酒齐名，作为地道药材，其名气又堪与东北人参媲美。《神农本草经》中称天麻有“主杀鬼精物，蛊毒恶气。久服益气力，长阴肥健，轻身增年”的奇效，列为中药上品。李时珍在《本草纲目》中也记载了天麻有“主诸风湿痹，四肢拘挛，小儿风痫惊气，利腰膝，强筋气，久服益气，轻身长年”的功能。现代科学研究表明，大方天麻的天麻素含量高，微量元素丰富，能激活脑细胞、改善微循环、防止脑血管疾病、补脑健脑、抗衰老、增强免疫力，对头目眩晕、头风、头痛、久病体虚、肢体麻木、半身不遂、脑震荡、高血压等有较为显著的效果。天麻还有抗炎作用，对多种炎症的渗出和肿胀均有抑制作用；在心血管系统方面，对心脏有保护作用；有一定的增加脑血流量和中枢抑制作用；对三叉神经痛、血管神经性痛、脑血管病头痛等有镇痛作用。除了药用，在大方当地，天麻也作为蔬菜鲜食也很有名。
