威宁，地处云贵高原乌蒙山区，属典型的高原气候。古朴富饶的高原大地生长了适应的乌金猪，它属山地放牧腌肉型猪种，耐寒耐粗饲料，抗病力强，体质结实。乌金猪长期喂苞谷洋芋为主的粗饲料迅速长成肥猪。成品肉猪腰厚3.73厘米，瘦肉占40.79%，脂肪占30.33%，皮骨占20.5%，后腿是猪体最精华部分，精肉丰满，肉嫩味佳，是腌制火腿、腊肉的最佳原料。
制作火腿，选择最精华的猪后腿，旋剜成琵琶型，配制香料和食盐腌好，放到卤具里浸泡7——10天后捞出放平，用磨石等重物压干水分，然后用苏子杆、辣椒杆熏上一夜，再用柏树枝、松树柴熏一月以上，置于干燥处晾挂保存。
火腿经腌熏，当年食用还不算最好。需隔年以上才精美。放上3年的，即使不煮不蒸，生切成薄片，粉红粉红的，又嫩又腻，芳香沁人心脾，生吃也美味无穷，如果用蒸用炒，那更是香气洋溢，满屋生香，令人生津满口。外地的客人享用一次，就会留下难忘的印象。
威宁火腿，外表油黑油黑的，敷上一层黑绿的盐霜，用竹签刺入，芳香却会从细孔中溢出。所用竹签，十分钟内仍留芳香。洗净后切开，色泽鲜红，肉质细嫩。营养丰富，含有19种氨基酸，9种微量元素和5种维生素，多种蛋白质。食用方便，易于携带，居家食用，馈赠亲友，均是难得的佳品。精装的火腿，去掉了油黑的容颜，还原了精美的本色，华丽的外包装中露出鲜红鲜红的切片，可谓相得益彰。
威宁火腿产量大、销路广。远销昆明、广州、香港，乃至全国各地。过去外传的宣威火腿，大多数是威宁的产品，不过当时威宁闭塞而以宣威为集散地罢了。
威宁火腿色泽鲜艳，红白分明，瘦肉香咸带甜，肥肉香而不腻，美味可口；内含丰富的蛋白质和适度的脂肪，十多种氨基酸、多种维生素和矿物质；制作经冬历夏，经过发酵分解，各种营养成分更易被人体所吸收，具有养胃生津、益肾壮阳、固骨髓、健足力、愈创口等作用。
