1986年汉寿甲鱼被湖南省认定为优良品种，1995年汉寿县荣获国家“甲鱼之乡”美称。[4]2011年，经中国国家质检总局审核，决定对实施国家地理标志产品保护。
汉寿县历来盛产甲鱼。县境太白湖、西脑湖、南湖、围堤湖等处，野生鳖甚丰。1974年该县开始人工养殖甲鱼。1981年，汉寿甲鱼人工养殖技术通过技术鉴定后，越来越多的汉寿人投入到甲鱼养殖，甲鱼消费市场也因人民物质水平的提高开始升温。到20世纪90年代，全力推进以甲鱼为主的农业产业化建设。1996年，汉寿全县甲鱼系列产值达3.08亿元，占全县农业总产值的三分之一，成为仅次于粮食生产的第二大农业项目，从事甲鱼养殖的农户达8000多户，从事甲鱼养殖的部门和单位120家，参与甲鱼养殖人员达3万多人，甲鱼精养面积已达1.2万亩，鱼鳖混养面积4万亩，拥有亲鳖33.5万公斤，年繁稚鳖815万只，拥有温棚、温室面积7万平方米，饲养稚鳖200万只，年产商品甲鱼50万公斤。1998年汉寿甲鱼养殖被列入国家标准化示范项目。2010年，该县拥有甲鱼养殖面积5万亩，年产量1800吨（600百万只），产值3.2个亿，产值占全县水产养殖的30%，产量占全国三分之一，走上了生态化、规模化、标准化养殖之路。汉寿成为中国最大的甲鱼种苗繁供基地和重要的商品鳖养殖基地。中华鳖稚鳖、幼鳖、亲鳖、商品鳖及其加工产品，已销往中国29个省、市、区的1.28万多家单位，并通过沿海开放城市转销欧美、韩国、日本和东南亚各地。
汉寿甲鱼以“种纯、味美、营养好、无公害”而享誉国内外。其具有一般甲鱼不具备的本质特色：
1、具有鲜明的外观特性。汉寿甲鱼与其他甲鱼相比，有五点不同的感官特性：体薄片大，裙边宽而厚；腹部白里透红，可见微细血管，无梅花斑、三角形斑及黑斑；背部后端边缘具有突起纵向纹和小疣突；稚鳖阶段腹部为橘红色；腹内脂肪呈蛋黄色。体质健壮，爬行灵活，免疫力强，生长速度快，成活率高。
2、拥有高比例的鲜味氨基酸。汉寿甲鱼肉质纯正，细嫩鲜美，有嚼味，其营养价值和药用价值也优胜于其他种群，自古以来就是高级滋补佳肴。经过国家轻工业食品质量监督检测上海站、上海源本食品质量检验有限公司对汉寿甲鱼肌肉和裙边的营养成分进行检测发现，汉寿甲鱼总氨基酸分别达到15.9%（肌肉）和21.9%（裙边），尤其是其中的五种鲜味氨基酸（ASP、GLU、GLY、ALA、ARG）相对氨基酸总量的比例分别达到了42.89%和59.23%。高氨基酸含量使汉寿甲鱼具有独特风味。
3、富含硒等多种微量元素和维生素。通过检测，汉寿县境内养殖的甲鱼蛋白质含量较高，含有18种氨基酸和多种维生素，汉寿甲鱼肌肉中硒的含量为258μg/kg（25.8μg/100g），高于一般动物鲜肉的1.2～9.4倍，是新鲜瓜果蔬菜的几十至几百倍，相当于普通甲鱼（3.25μg/100g）的7-8倍。另外，汉寿甲鱼还富含人体必须的多种维生素和钙、磷、铁、锌、钾等微量元素。
4、安全绿色。2010年6月在上海市水产品质量监督检验站对汉寿甲鱼进行了安全卫生指标检验，在其报告中显示，所检汉寿甲鱼所含重金属、药物残留等21项指标全部合格，均符合DB430722/T05-2010的标准，属于安全、绿色产品。
