油甘子耐旱耐瘠，适应性强，在沙质壤土、土层浅薄瘦瘠的山顶或山腰均能正常生长，但以土层深厚的酸性赤红壤生长较好。油甘子喜光喜温，在幼龄期较耐荫，所以在疏林中生长良好。对低温很敏感，遇霜时容易落花落叶，甚至冻坏嫩枝芽，要求年均温18～20℃才能正常生 长发育，5℃以下常受冻害，年降水量要求1000毫米左右，海拔要求1700米以下。观察发现，油甘子在年均温20℃以下结果差，在20℃～25℃时生长最快，成年树可耐40℃高温，1月份平均温度不得低于5℃，故只适 合我国长江以南地区栽培。其繁殖方法可采用种子育苗和嫁接繁殖（砧木可用同科的重阳木或乌桕播种苗），种子育苗2年可出圃栽植。一般定植后3年开始结果，盛产期每亩产量可达1500～2000公斤广东汕尾市陆河县河口镇、揭阳市普宁等地均有产。狮头油甘是其中良种，其果大，形扁圆，状似狮头，果皮晶亮而略透明，肉厚核细，质脆味甘。汕甘可鲜食，可盐渍，也可制成凉果，鲜食时先酸涩而后甘甜，食后齿颊余甘，回味无穷。
油甘属大戟科(Euphorbiaceae)叶下珠属(油柑属)植物，落叶小乔木，高达10余米，核果类型。油甘子依地区和类型不同，花期和果实成熟时期有较大差异，花期有春天一次、春秋两次花和四季开花几种情况，花期1～1.5个月，着果率高。一般早熟品种7月果熟，中熟品种8～9月果熟，晚熟品种在10月果熟，二次开花的则在翌年2月陆续成熟，但集中成熟期多在冬季，大小年一般不明显。但目前加工的油甘子资源多 为品质低劣的野生品种，因而有必要加快人工栽培品种的推广工作，尤应以发展高产优质(大果、高维生素C、低酸、低可溶性单宁)、稳产型、早晚熟类型、外观色泽佳、适宜经营和加工的品种。
以潮汕地区的普宁市、汕头市的潮阳区为主。
油甘子在药品、化妆品等诸多领域的应用前景广阔。清热凉血，消食健胃，生津止咳。用于血热血瘀，肝胆病，消化不良，腹痛，咳嗽，喉痛，口干。用量3～9g，多入丸散服。
药理作用：对金黄色葡萄球菌、枯草杆菌、霍乱弧菌等显现出抑菌效果；对提高人体红细胞超氧化物歧化酶(SOD)活性有十分显著的作用，可增清热凉血，消食健胃，生津止咳。用于血热血瘀，肝胆病，消化不良，腹痛，咳嗽，喉痛，口干。用量3～9g，多入丸散服。油甘作为一种药食两用水果，被卫生部列入“既是食品又是药品”的名单，也被联合国卫生组织指定为在全世界推广种植的3种保健植物之一。油甘子在药品、化妆品等诸多领域的应用前景广阔。
