德州西瓜已有1000多年的种植历史，文字记载已有300余年的历史。清康熙年间，曾任过康熙的老师，后又任过江南巡抚的清代著名诗人田雯（德州人）在他的《古欢堂集广瓜说》中即有“斑青更有西洋种，剖之如乳倾壶浆”赞美德州西瓜的诗句。
据清康熙年间田雯所著《长河志籍考》载：“瓜隐园在城东二十五里徒骇河岸上，山姜村中园也”。根据考察，当时的山姜村瓜隐园应在今德州市东南马颊河北岸的杨胡店及刘集、沟李一带。1939年山东大学农学系吴耕民教授调查后写道：“德州西瓜的栽培由来已久，惟其著名于世，则在最近数十年，盖自优良品种喇嘛瓜传入栽培后，因其品质卓越，声誉大振，北至平津，南至京沪，贩瓜者莫不慕名而来求货。”当时，每至瓜熟季节，德州及黄河涯火车站，运河码头，车装船载，热闹异常。后来，由于连年战争，西瓜生产受到严重影响。
据了解，德州西瓜、汴梁西瓜、平湖西瓜并称中国三大西瓜名产，在国内外享有盛誉。但是近几年来，德州西瓜效益不断下滑，农民种植热情也逐渐降低，德州西瓜品质不断下降，名气越来越小。为此，德城区庆丰西瓜种植专业合作社与市农科院建立了西瓜种植和科研上的战略合作伙伴关系，聘请德州农科院和区蔬菜专家担任生产专业技术顾问，综合运用现代生产经营理念，优化集成国内外西瓜优良品种及先进栽培技术，全力打造德州高档有机西瓜基地。
历史上，德州西瓜的主要品种有喇嘛瓜（长密、西洋枕）、梨皮、白皮三异（三结义）、三白、手巾条、五月鲜等。其中喇嘛瓜长圆形，两端微锐，皮呈黄绿色，表面茴香叶纹，瓜皮微厚，瓜子鲜红，瓜瓤有深黄、浅黄两种，细致无丝，入口脆沙，为过去瓜中之珍。由于西瓜雌雄同株，易于退化，目前老品种除部分大梨皮和喇嘛瓜仍可种植外，其它品种大部分退化，已不存在。从70年代后期开始，先后从外地引进蜜宝、旭东、庆丰、中育六号、中汴一号、郑州三号以及富久光等优良品种，均获得大面积丰收。
德州西瓜具有丰富的营养价值和药用价值。德州西瓜汁多、沙瓤、果肉细腻，纤维少，瓜瓤甜脆甘美，味似冰糖，不仅是夏令解暑止渴的冷食佳品，而且含脂肪、蛋白质、葡萄糖及各种维生素， 又具有降血压、补肾脏、止痢疾、解酒毒、利小便、利消化等药物功能。
西瓜喜阳光及偏沙土地，所施肥料以芝麻酱与豆饼为好，忌化肥。德州地处华北平原，西瓜生长期间雨量较少，气候干燥，光照充足。历史上由于黄河及大运河的冲击，形成了大面积的沙壤土，粒细层深，质地松散，易于派水，这种自然环境十分有利于西瓜的生长。因此，德州西瓜历久不衰，素享盛名。
吃德州西瓜──帝王级享受
据传，明朝初年，“靖难之役”前后，燕王朱棣多次路过德州。盛夏时节，历经拼杀战斗和长途奔波，口渴难耐，属下奉上德州西瓜供燕王品尝。朱棣吃后，龙颜大悦，赞不绝口，于是将其用来犒赏有功之臣，并在以后的长时期内，定为大明皇家宫廷进贯特产。德州西瓜由此声名大噪，传播四海。 到了清代，康熙帝、乾隆帝爷孙俩多次南巡，经过德州时，其必定品尝之物，除了扒鸡，就是西瓜。史料记载，当时在德州市区内的康乾行宫里，曾有一口恩泉井，井水甘冽冰爽。每逢盛夏炎炎之季，皇帝驻跸行宫之内，往往汗出如浆，烦躁、口渴难耐。这时，侍臣便将在井水中冰镇透了的德州名产──德州西瓜奉上。只见白玉盘中的德州西瓜，青皮、黄瓤、红籽，个大皮薄，晶莹剔透，冰爽味美，望之令人垂涎欲滴。皇上一见此物，立马龙心大悦，细细品尝，但觉果肉细嫩，脆美甘爽，沙瓤入口，甜凉无比，一通猛吃之后，只觉得浑身通泰，周身上下三万六千个毛孔无一个不清爽、无一处不熨帖。高兴之下，对侍从重重奖赏，并特地指示德州长官──将德州西瓜定为皇家宫廷御用贡品。并在其离开德州之后的整个巡视过程中，指定下属全程携带，以备随时御用。 此后，历代清朝帝王都视德州西瓜为宫廷贡品奇珍。慈禧太后对德州西瓜更是情有独钟、青睐有加。德州西瓜也由此名扬天下。 德州西瓜之所以令历代帝王、后妃们赞不绝口，格外喜爱，的确是渊源有自，绝非徒有虚名、空穴来风。据悉，清康熙年间，曾任过康熙帝的老师、后又任过江南巡抚的德州籍著名诗人田雯，在其《古欢堂集》一书中，即有“斑青更有西洋种，剖之如乳倾壶浆”等赞美德州西瓜的诗句。 历史记载，康乾时期，德州西瓜以个大皮薄、果肉细嫩、甘美爽口而闻名全国，尤以喇嘛瓜名噪一时，被视作瓜中之珍。此瓜椭圆若枕，两端微锐，表面不平，皮色清淡如水，斑纹如蝌蚪行书。刀落瓜开，瓤色嫩黄如真金，籽粒饱满如丹珠，外皮翠绿如碧玉，三色相映，清心爽目，启口品尝，甜入肺腑。该瓜皮微厚、籽鲜红，有大、小籽之分，瓤有深黄、浅黄两种，细致无丝，入口脆沙，含糖量高，人们称誉它是“脆沙瓤，赛冰糖”。其他品种也各有风味，如白皮三异，皮色清白，果肉红，种子黑色，色味俱佳。五月鲜为早熟品种，皮色绿、种子小、色灰黑、瓤脆甜，五月上市，给初夏的瓜果市场增添了无限光彩。 由于德州西瓜闻名遐迩，当时就引起许多名人的关注。清代，为名士们熟稔的“瓜隐园”，就在距今德州市郊不远的地方。据清康熙年间田雯所著《长河志籍考》载：“瓜隐园在城东二十五里徒骇河岸上。山姜村中园也。”也曾有人对德州西瓜提出过疑问：“按说。同样的品种，譬如喇嘛瓜，大约当时国内其他地方也都有种植，为何都名不见经传，唯独德州种植的西瓜成为翘楚、一枝独秀呢?"这个问题其实并不难回答。《本草纲目》中说西瓜：南北皆有种植，南方产不如北方产的瓜甜。二月下种，七八月份成熟，颜色是青绿色，又大又圆，皮上有的有纹络，瓜瓤有白有红，子有黄红黑白。其味有甘、淡酸之别，酸者为下品。李时珍的记录，颇为详实。西瓜生长，需要雨量较少、日照充足的环境。南方西瓜，可能是因为水气大而不甜吧。我们德州西瓜在发育成长期，恰恰处于气候干燥少雨期，所以其糖度高，味道格外美。 当代的农业专家对此有过研究、分析：西瓜性喜阳光及偏沙土地，需要雨量较少、日照充足的环境。德州地处华北平原，西瓜生长期间雨量较少，气候干燥，光照充足。加之历史上，由于黄河及大运河的冲击，形成了大面积的沙壤土，粒细层深，质地松散，易于排水，这种自然环境十分有利于西瓜的生长。德州的西瓜在发育期时，正处于气候干燥少雨期，所以其口感上佳，爽甜脆嫩。因此，其声誉历久不衰、素享盛名、名震全国，也就不足为怪了。 曾几何时，德州西瓜、汴梁西瓜、平湖西瓜并称中国三大西瓜名产，在国内外享有盛誉。后来，因种种原因，逐渐衰落。但随着岁月的流逝，如今德州西瓜又开始重振雄风。农业种植专家们在栽培技术上、品种开发与引进上、种植面积上，都有了空前的提高、扩大。德州西瓜名气日增。目前，许多品种在全国评比中，名列前茅。
