侗族饮食文化十分丰富，特色食品有腌鱼、腌肉、酸菜、烧鱼、牛瘪、油茶、白蘸肉、侗果等。 侗家人喜食酸性菜肴，酸味食品以酸汤鱼、腌肉、腌鱼为代表，早在明朝就有侗族吃酸的记载，主要是腌鱼、腌肉的文字记载，腌有一个好处，鱼肉不腐不臭，而且味道鲜美可口。 侗家人的饮食离不开酸味，有“三无不吃酸，走路打捞穿”的说法，酸汤鱼不仅肉鲜嫩可口，而且汤酸美味浓，吃了使人心爽气宁，食欲增加，百食不厌，常吃能健脾开胃，帮助消化，制作十分讲究，首先是鲜，原料要新鲜、味道才鲜；二是酸汤是侗家特制的酸汤水；三是反复煮熬，有“鱼煮千滚，吃得安稳”之说。 苗族和侗族一样喜欢吃酸，酸汤水自方法基本相同，如果一定要说有区别的话，就得请大家亲自去侗寨苗乡去尝一尝。
鱼捉来后用清水养数日，使鱼肚泥沙吐净,然后将鱼破腹，取去内脏，均匀搓盐、喷酒，米酒浸两三夜，将鱼取出，盐水留下备用。用拌有辣椒粉、生姜丝、桂皮、甜酒糟及盐等佐料的糯米饭灌入鱼肚，外面也均匀抹拌，放入木桶或坛子，桶坛底层先垫糯糟，再放鱼，一层鱼一层糯糟，依次放满，以糯糟覆盖，腌完即用姜杆或楠竹笋壳叶、棕巴掌、棕片等盖于其上，称之鱼被。鱼被上面盖上三块圆形盖板，上压一块圆石头，或鹅卵石。待压在上面的石头缝里渗出汤汁时，桶中鱼也就可以食用。
