洋蛇灯,起源于元末明初一个美丽的传说。一日,元兵溃败,散兵游勇四处奔逃。一队元兵逃到位于东山脚下的大邵村,全村男女老少四散逃命,村里只剩下邵姓的婆媳二人,因媳身怀六甲,只得躲在东山山洞里栖身。进村的一小撮元兵饥渴难忍,正准备点火做饭,不料发现大队明兵追来,惊恐万状,便拼命往东山跑去。正巧,元兵也发现山洞,躲了进去,忽见洞内两个女人,顿时兽性大发,欲图不轨,婆婆上前跪拜求饶说:“我媳身孕,三月后,即便临产,求你们饶了我们婆媳二人。”凶恶的元兵哪肯放过,用力推倒婆婆,媳妇见状,发出惨烈的哭喊声,惊天地,动神灵,在雾气重重的东山上回荡。婆媳二人呼喊着,反抗着。正在危急之时,忽然,山风大作,雷电交加,暴雨倾盆,只听洞口草地“嗖嗖”有声,一条身长数丈的白蟒飞下山崖,直扑山洞,口吐蛇珠,直逼元兵,元兵惊散逃遁。风停雨住,艳阳高照,婆媳相安无事,欣喜若狂,面对东山叩拜不绝,允诺许愿。回村后,苦渡时光。90天后,媳妇喜得贵子,取名“邵思明”,意即盼望明朝政权的建立。思明从小聪明过人,知书达理,练就一手扎灯绝活。18岁时,母亲把18年前遇难一事告之儿子和乡亲。邵家认定救命巨蟒一定是东海蛇神,为纪念“蛇神飞降,人口平安”这一逢凶化吉的大事,在邵思明的带领下,村人扎出蛇灯,取名“洋蛇”,意寓海洋蛇神。
蛇身用竹篾扎成鳞状,外蒙白布,不绘鳞,蜡烛插在一个圆形的上下垂直能转的直径上。不论侧旋,还是翻滚,烛心始终朝上,蛇珠亦能上烛转动。
出灯时,前面4对牌灯,一对写风调雨顺,一对写国泰民安;一对写洋蛇灯的来历,一对写灯艺简介,牌灯后有两个“三眼铳”,装置火药,以炮助威 。后面紧跟20管笛子,2个大抬鼓。
头出,音乐鼓点平缓。尾出,音乐鼓点轻快,流畅。头尾双出,音乐节奏急促铿锵亢奋,给人以超乎寻常、振奋人心之感。
舞蛇时队员们齐心协力,上下翻腾,大有金蛇狂舞之感,盘起的宝塔有6米高,洋蛇腹内,烛光闪烁。
仪式结束时,在洋蛇离村大约一里处,用三眼铳鸣炮迎接,邵姓人家,张灯结彩,给蛇神洗尘。
洋蛇灯每18年玩一次,每次增加一节(1.6米),现洋蛇灯长度已达104米。扎灯技巧精湛,表现形式独特,在我国众多舞龙灯中十分稀有。