吴山铁字创始于20世纪80年代初。当时以邓智源、陶仁志等为首的一批艺人，勇于创新，以锤代笔，以铁作墨，想在传统铁画的基础上有所突破和创新，手工冷锻铁字。历经多次的尝试，他们终于成功地摸索出 “镀锌铁皮为料，手工冷打而成”的铁字制作工艺，制作出受到书法家们肯定的铁字书法作品。
吴山铁字书法不仅因其对传统的书法载体的创新而倍受关注，同时，它自身所具备浮雕之魅力，书法之神韵的独特艺术魅力，也使观赏者大为赞叹。铁字作为传统书法与现代工艺美术相结合的产物，它以各种书法原件为蓝本，可以准确、细腻地再现任何书法作品的原貌，或放大，或缩小，均能保持原作的神韵、体势、结构和布局，传达出传统书法的笔调和韵味。同时，以铁为材料制成的黑色字体，镶嵌在具有现代气息的洁白底框上，对比强烈，风骨强健，比书写在宣纸上的传统书法又多了几分丰厚饱满、雄浑遒劲。因此，铁字书法除具有一般书法艺术的美感外，还增加了书法的立体感、厚重感和光泽感，丰富了书法艺术的表现力。
邓智源的铁字画融铁的刚劲与中国传统书画艺术魅力于一体显示出一种潇洒、遒劲、饱满生动的艺术感染力，具有典雅别致、古色古香的艺术韵味，被誉为“中华一绝”。
吴山铁字书法不仅因其对传统的书法载体的创新而倍受关注，同时，它自身所具备浮雕之魅力，书法之神韵的独特艺术魅力，也使观赏者大为赞叹。铁字作为传统书法与现代工艺美术相结合的产物，它以各种书法原件为蓝本，可以准确、细腻地再现任何书法作品的原貌，或放大，或缩小，均能保持原作的神韵、体势、结构和布局，传达出传统书法的笔调和韵味。同时，以铁为材料制成的黑色字体，镶嵌在具有现代气息的洁白底框上，对比强烈，风骨强健，比书写在宣纸上的传统书法又多了几分丰厚饱满、雄浑遒劲。因此，铁字书法除具有一般书法艺术的美感外，还增加了书法的立体感、厚重感和光泽感，丰富了书法艺术的表现力。
吴山铁字书法则兼备两种传统书法载体材料之长。铁字书法以铁为原料锻打而成，结实而不笨重，既能长期保存，不易腐蚀，又便于收藏携带，为馈赠交流创造了一种书法艺术的崭新表现方式。
2010年吴山铁字创始人之一的邓之源制作《四和图》和《兰亭序》入选联合国大厦中国厅。据了解，《四和图》其实是取“荷”的谐音，分别以荷花和鸽子为一组表示世界和平;荷花和螃蟹表示世界和谐;荷花和鳜鱼表示以和为贵;荷花和鸳鸯表示家庭和美。
