挑花是一种中国古老的传统刺绣工艺，它分布广泛，其中湖北黄梅挑花发源最早、最具代表性和影响力，在中国挑花工艺发展史中占主导地位，因此“黄梅挑花”也是各挑花的代表和统称。
黄梅挑花又名“十字挑花”、“十字绣”，起源于唐宋，兴于明清。 十四世纪黄梅挑花经土耳其传到欧洲，恰逢欧洲文艺复兴时期，黄梅挑花因针法简单，表现力强而迅速风靡欧洲各国宫廷。中西文化的持续交融使得黄梅挑花的针法、图案、花色在欧洲得到进一步发扬，黄梅挑花因以十字交叉针法为主，故被欧洲译为“CROSS—STITCH”,即交叉绣。 二十世纪全球经济一体化使得黄梅挑花经日、韩重归故里， CROSS-STITCH被中国消费者俗称为“十字绣”，中国刺绣专家陈少平先生曾多次指出这个外来的“十字绣”就是流传海外的“黄梅挑花”。
汉代以前，挑花代表之一花瑶挑花就已兴起。据东汉应劭《风俗通义》记载，花瑶祖先"积绩木皮，染以草实，好五色衣服"。唐代魏征在《隋书》中记载："长沙郡杂有夷蜒，名曰莫瑶"，"其女子蓝布衫，斑布裙，通无鞋履"。
黄梅挑花的图案有团花、边花、填花、角花和花边之别。各纹样造型迥然不同。取材广泛，构思精巧，如团花就有富寿双全、龙凤呈祥等；边花有二龙戏珠、八仙过海等；填花则有斑鸠石榴、龙舟竞渡等；角花则无一定格式，多以 字、柏叶、莲花为主体，组成三角型图案置于四角；边花多以二方连接为主，大多用作挑花头巾的花边。分述如下：
团花：凤戏牡丹、富寿双桃、四季骨牌花、鲤鱼跳龙门、龙凤呈祥、鲤鱼穿莲、丹凤朝阳、恩哥蟠桃、打骨牌、鹭鸶戏莲、凤追凤、十样锦、喜鹊弹梅、四虎钻山、五彩宫灯等。
边花：送子娘娘、七仙女、七女送子、天女散花、福禄寿禧、二龙戏珠、双狮爬球、二虎出洞、状元游街、辕门斩子、穆桂英挂帅、女将列阵、打莲湘、桃园结义、八仙过海、娶媳妇、四凤恋花等。
填花：蝴蝶戏金瓜、斑鸠石榴、莲花骨牌、划龙船、八角莲、瓶插莲花、莲花铜钱心、石榴花、 寿、喜、八卦花、鱼、鸟、人等。
角花： 字花、柏叶花、莲花等。
边花：多用 字、蝴蝶、水鸭、云头纹、如意纹、蚕头尖（小三角形）、茉莉花苞（长六边形）、狗牙齿（锯齿形）、瓜子米（正六边形）等连续组成。
