麻城东部一带山区，历来会酿老米酒。相传在明朝正德年间，麻东山区闹饥荒，群众无钱买酒。无酒不成席，怎能取得团圆之乐呢？一天，从河南来了一位须发全白的老人，自称酒翁，传授制曲和制酒的方法。
自唐朝黄州刺史杜牧过麻城歧亭，留下“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村”的诗句，至北宋大诗人苏东坡高歌“酸酒如齑汤，甜酒如蜜汁。三年黄州城，饮酒但饮湿”，历代文人墨客盛赞麻城老米酒。苏东坡在黄州府任职三年，多次来到麻城，与友人陈季常品酒、吟诗。苏东坡诗句中的“酸酒”、“甜酒”，指的就是麻城老米酒。麻城老米酒，酿者代代相传，饮者千年礼赞，麻城人自酿自饮，自行其乐。千百年来，麻城山民以烤篼子火、饮老米酒，视为风调雨顺、国泰民安、生活幸福、其乐无穷。在民间，流传着“老米酒、篼子火，过了皇帝就是我”的民谣。
制曲的方法是：
每年白露节，在山涧边采摘“五爪龙”叶子（每茎叶柄上叉开五片叶子，俗称“五爪龙”），又名曲叶子用碓舂烂如泥，再用浸透了的陈粘米，舂成细粉，然后与捣成泥状的“五爪龙”拦和（第一斤米粉加“五爪龙”泥半斤），捏搓成汤元大小，撒拌谷壳，盛竹盆中，让其发酵，三天后取出晾干备用。
制酒方法是：
先把糯米浸透浸涨（大约一天时间），再用木（曾瓦）把糯米蒸熟，倒入竹筐中，洒入少量冷水，以能拌散糯米，保存湿润状为宜。待半冷半热程度，再撒曲粉，用手搓拌均匀。每一斤糯米用曲5克，待其全冷，装入瓦缸中，缸周围和口上用棉絮裹紧，偎稻草保温，促其发酵，三天后，酒便成功。
