双林绫绢生产历史非常悠久。据双林附近钱山漾新石器时代遗址中发掘到的碳化了的绢片测定，双林绫绢生产距今已有四千七百多年历史。三国时（公元220—280年），湖州隶属东吴，古有“吴绫蜀锦”之称。在南朝的宋代，绫绢已成为当时对外贸易的拳头商品，大批绫绢经由广州等地出口到林邑（越南）、扶南（柬埔寨），以至天竺（印度）、狮子国（斯里兰卡）等南海十多个国家。梁武帝时，双林绫绢生产相当发达。据范文澜《中国通史简编》记载：“梁时商业尤盛”，我国与南海诸国通商，“输入货物多是象牙、犀角、珠玑、琉璃、古具、香料等，中国输出货物多是绫绢、丝绵等”。到唐代绫织物已进入全盛时期，由于它巧妙地运用不同斜纹纺织，互相衬托出花纹，使花形若隐若现，转侧引人，著名诗人白居易曾有：异采奇文相隐映，转侧看花花不定”的佳句以高度赞美。从唐代起，双林绫绢且列为贡品，并远销日本等国。元时生产也十分兴旺，当时双林镇上，“有绢庄十座，在普光桥东，每晨入市，肩相摩也”。染绢的皂房则集中在耕坞桥一带，漂洗皂绢，染 黑了桥下的清水，“墨浪潮”即由此得名。从此，双林别称“墨浪”。至明代，朝廷“奏本”专用双林“倪绫”，据《双林镇志》载：“按镇之绫，以东庄倪氏所织者为佳，名为倪绫。盖奏本面绫有二龙，惟倪姓所织龙睛突起有光，他姓不及也。”明嘉靖年间，双林已成为拥有几千家丝绸专业的大镇。清乾隆中叶，镇上开有绢庄二十多家，黄鸿昌等较大，并有一些初具规模的丝绢工场。近代，双林绫绢以1919年至1921年间为鼎盛期，当时有脚踏手拉织机二千多台，年产绫绢二百四十多万米，但到抗日战争时期绫绢生产遭到严重摧残而衰落了，解放前夕，已处于奄奄一息之中。
双林绫绢的品种、规格、花色繁多，用途甚广，风行国内外。南朝梁武帝前，双林绫绢叫“练”。梁武帝称帝后，“练“改为“绢”。据《双林镇志》记载：“按《香祖笔记》梁武帝小名阿练，因改练为绢。今绸绢之绢，俗罕知其为练矣”。明朝正德、嘉靖以后，绫绢在当时的主要品种有包头绢、绫、包头绉、罗等。绫绢“名目甚繁，有花有素，有重至十五、六两者，有轻至二、三 两者，有连为数丈者，有开为十方者，方自三、四、五、六尺，其花有四季花、西湖景致、百子图、百寿、双蝴蝶、十二鸳鸯、福绿寿喜、八宝龙风、云鹤、盆景、花蓝等”。按用途，绢又分为包头绢（“妇女用为首饰”，“于天下闽之男子亦裹首”，“北地秋冬风高起，行者罩面护目”。）宫绢（写给皇帝奏本上的封面）、灯绢（浙江上八府等地用绢糊灯）和裱绢四种。“绫有龙绫、云鹤绫、洋花绫、三二素绢、尺八纱、尺六纱诸名，染以彩色，”“为装潢书画、造作人物”，“画饰墙壁之用”。纱有直纱、轻纱、葵纱、巧纱、灯纱、夹织纱、冰纱。包头绉，“缠束发面有阔宫、狭宫、顶宫、小重泉、绉海绉”等。那时，双林镇上，“凡收绢，黎明入市，日上庄辰刻，散市日收庄。按绢庄公所在新绢巷公馆内”。“名客商云集，贩往他方者不绝”。有人写的“双溪棹歌”记述了当时的兴旺景象：“侵晓衣冠上绢庄，满街灯为似黄昏，吴船越舶纷来到，姚本风行通四方”。据《双林镇志》记载：当时的绫、绉、包头纱“销福建及温台等处，沿海舟人用于裹头，盛时销到十余万匹。”而裱绫裱绢“行销各省且达日本……输行各埠，业些者设分庄于上海、苏州。销路乃更发达，岁值银约十万元。”
“绫绢”是绫与绢的合称。“花者为绫，素者为绢”。绢主要用于代纸作画写字，绫主要用于装裱书画。由于绫的缩水率与宣纸基本一致，具有装裱平挺、缩水率小、纬密均匀、不易露底、色雅耐晒等优点，故用绫装裱字画，画面能不打皱、不起翘，显得坚挺优雅。尤其名贵书画，一经绫绢裱装，在艺术上更加显得完美，顿时身 价百倍。书画使用双林绫，雍容华贵、古朴文雅、富有情致，能收到悦人目、动人心的艺术效果，给人以完美的艺术享受。现在，绫绢还被用来做民族、戏剧服装、制作宫灯、灯罩、风筝、屏风、绢花等工艺美术产品，糊饰精美的工艺品锦匣和高级楼堂宾馆饭厅的内壁等。
