狗牯脑茶产于遂川的汤湖乡，因其始产于当地茶山村的狗牯脑山上，故名狗牯脑茶。清嘉庆年间（1796~1820），今汤湖乡境内，木商梁为镒，水运一批木材到南京销售，因突遇洪水，木材全部冲失。梁为镒陷入困境，流落南京，遇当地一财主千金杨氏，被其收留并结为夫妇。杨氏精于制茶，尔后梁为镒偕杨氏返回故乡，并带回一些茶叶种籽，在当地的狗牯脑山上，开垦小面积茶园种植，自制茶叶，称所制茶叶为“狗牯脑茶”。由于该茶叶制作精巧，色、香、味超群，受到人们称赞，而有了名气。其后，在民国时期，先后获得巴拿马一太平洋国际博览会金奖，浙赣特产联合展销会甲等奖。从此，名闻遐迩。 狗牯脑茶的制作技术，一向为梁家秘传，世代相沿，外人不得问津。民国32年（1943），狗牯脑茶第五代传人梁德梅，为了防止别人假冒，以其父梁纪兴为名，特在其制作出售的茶叶包装纸上，盖上文为“遂川县汤湖上南乡狗牯脑石山茶祖传精制青水发客货真价实诸君光顾请认图为记梁纪兴”的印章，将狗牯脑茶销往广东的南雄、韶关一带。
狗牯脑山，海拔900余米，山高林密，土质肥沃，雨量充沛，云雾弥漫，泉水潺潺。茶树生长，因日照短，多散射光，使芽叶持嫩性强，氨基酸、咖啡碱、芳香物质等内含量丰富。 狗牯脑茶从采摘到制作，工艺独特、精细，独具匠心。在采摘时，采摘方法、采摘标准有严格规定。制作前，将采摘的鲜叶认真拣选，选好制茶厂址和加工设备。制作时，拣青、摊青、杀青、初揉、炒二青、复揉、整形提毫、足干等工序，其操作技巧，火候把握等都十分考究。制成后，茶叶的包装、贮藏方法也与众不同。
狗牯脑茶外形紧结秀丽，条索匀整纤细，颜色碧中微露黛绿，表面覆盖一层细软嫩的白绒毫，莹润生辉。茶水清澄而略呈金黄，喝后清凉芳醇，香甜沁入肺腑，口中甘味经久不去。饮狗牯脑茶能提神醒脑，消食去腻，益肝利肾。
此茶的特点和其他茶叶迥然不同。它叶片细嫩均匀，碧色中微露黛绿，表面覆盖一层柔细软嫩的白毫，茶叶五至七片，茶水清澄而呈金黄，茶味清凉芳醇香甜，沁人肺腑，口中甘味经久不去。
该茶采制十分精细。一般4月初开始采摘，高级的狗牯脑茶的鲜叶标准为一芽一叶初展，要求做到不采露水叶，雨天不采叶，晴天中午不采叶。鲜叶采回后还要进行挑选，剔除紫芽叶、单片叶和鱼叶。此后经杀青、揉捻、整形、烘焙、炒干和包装6道工序精制而成。2004年1月29日，国家质检总局发布公告，批准对狗牯脑茶实施地理标志产品保护。从此，狗牯脑茶这一遂川特产走上了一条快速、健康的发展之路。
