济南章丘明水镇，产有一种全国驰名香稻，叫明水香稻。《济南府志》记有：“稻非此地常产，历诸处稍稍有之，其美者则以章丘明水为最。”。《章丘县志》又记：“稻谷有黄白两种。”香稻是属黄的一种。稻粒微黄，呈半透明体，油润光亮，蒸饭时，香味飘逸，有一家做饭十家香之称，吃起来满口清香。
明水香稻用来蒸米饭、煮稀饭即使盖锅盖，仍香气四溢，民间有“一株开花几里香，一家煮饭香全庄”的赞誉。
香稻，是稻米的一种特殊品种。明代科学家宋应星著《天工开物》中说：“香稻一种，取其芳气，以供贵人，收实甚少，滋益全天，不足尚也。”明水香稻属此类。历史上因种种条件影响，产地少，产量低，亩产仅一二百斤，成为稀物。相传明水相稻自明代以来，就是向朝廷缴纳的贡品，百姓是无缘问津的。解放前已濒于绝种，解放后国家注意了香稻的研究，进行了遗传试验，培育出可以大面积播种并能高产的“辐香一号”香稻品种，目前已达亩产七百多斤的高记录。
历史上因受种种条件的限制，产量极低，成为十分珍贵的稀物。相传明清时代，历史上最少年份仅种植了11亩，几近绝迹。当时主要是受品种的限制，代表品种大红芒、大白芒，一般亩产仅100公斤左右，只作为朝廷缴纳的贡品，平民百姓无缘品尝。明水香稻至四十年代已濒临绝种。解放后国家非常重视对香稻的研究，进行了遗传试验。随着经济的发展，产量较低的大白芒现已失传，大红芒种植面积也逐年缩小，直到20世纪70年代，章丘农业部门在大红芒品种的基础上，又选育出“幅香1号”、“幅香3号”两个新品种，产量大大提高，亩产达到了400—500公斤。明水香稻种植面积已达1000多亩,预计总产可达50万公斤。
明水香稻的主要产区集中在明水城北一带。这里的水田土质条件最适合香稻的生长。历代名人多有描述：“方池半亩水盈盈，频藻交横彻底清。绿筠雨过色偏好，黄稻风来香细生。”（《章丘县志.艺文志》）这秀丽的景色，是与郁郁葱葱的香稻分不开的。
明水香稻以其独有的特质和优良纯正的口感，成为历来享有无上的盛名，是享誉全国的名产。主要品质特点是：香、优、鲜、爽、珍。
香：明水香稻稻粒微黄，颗粒饱满，米质坚硬，色泽透明，油润光亮，香味浓郁，沁人心脾。其香味之浓，为其他香米所不及，此为明水香稻之最大特点，是由明水香稻品种本身之种性所致，更与当地特殊的水质和土质紧密相关。在田间开花时，即能香飘远外；在蒸煮时，甜丝丝香味飘逸，民间有“一株开花几里香，一家煮饭香全庄”的赞语。1959年，印度举行国际水稻展览，明水香稻名列榜首。
优：明水香米品质优良，营养丰富。根据1981年2月11日中国农业科学院中心化验室化验分析：明水香米含蛋白质8.83%；赖氨酸0.30%；淀粉69.73%；脂肪2.87%。因而，对人体健康大有裨益。
鲜：明水香米颜色鲜明，蒸色奶白，令人赏心悦目。
爽：明水香米食之不腻，味道鲜美，清爽可口，令人增进食欲。
珍：明水香米产量极低（一般亩产只有150千克左右），而且，其香性等品质特点与当地的水质和土质密切相关，原种“大红芒”，因其产地百脉泉一带遍地涌泉，土肥水足，故所产稻米又称“泉头米”。明水香稻品质虽好，但因各种条件所限，种植面积小、产量低，一般亩产仅50至100公斤。从1971年起，县科委利用明水香稻干种子进行辐射诱变育种，选育出“辐香1号”“辐香3号”2个新品种。既保留了“大红芒”的优点，又抗倒伏、高产早熟，亩产最高达到350公斤左右。因此，“大红芒”所产稀少，更为珍贵，仅能供部分高级宾馆招待贵客之用，是营养丰富、不可多得的高级滋补珍品。
