长江它处水域既无此鱼，也无有“笔架鱼肚”。当地民间传说：笔架山下有座鱼 宫，宫里住首一位鱼王，凡是到此朝拜过它的鱼，都会得到笔架山形的大鱼鳔。 鱼肚，又称“鱼胶”，是用鱼类的鳞、皮、骨、鳔作为原料制成的动物胶或明胶。大 黄鱼、等鳔胶是直接干燥制成的鱼胶，除用作工业原料外，供食用的叫“鱼肚”。 石首笔架鱼肚则是采用长江石首段水域中出产的鱼鳔制成的一种珍贵食品。 鱼，即 “鱼”，这种鱼体型较大，长达一米左右，一般重七、八斤，大者二十多斤。背部 呈灰白色，腹部白色。 鱼体无鳞，肉质细嫩，味道鲜美，肉细刺少，能烹制多种美味 鱼肴。的鳔个大肥厚，营养丰富，鱼鳔的外形和镶嵌在鳔内的红色纹理，酷似屹立 在长江岸边的石首笔架山，故得名“笔架鱼肚”。 笔架鱼肚外形精美，色泽白中带绿，晶莹可爱。晒制好的鱼肚犹如玉雕。一般一个鱼 肚二两左右，大者可达半斤。烹调大师用笔架鱼肚可烹制出“鸡茸鱼肚”、“虾仁鱼肚”、 “海参鱼肚”、“红烧鱼肚”等多种佳肴，皆味道鲜美"口，营养价值甚高。
笔架鱼肚作为石首特产商品,由特产地申请地理标志证明商标。地理标志证明商标是标示某商品来源于某地区，并且该商品的特定质量、信誉或其他特征主要由该区的自然因素或人文因素所决定的标志。申请地理标志证明商标是目前国际上保护特色产品的一种通行做法。通过申请地理标志证明商标，可以合理、充分地利用与保存自然资源、人文资源和地理遗产，有效地保护优质特色产品和促进特色行业的发展。在会长刘建华的倡导下,石首市笔架鱼肚协会有效地开展了这项工作。
2010年11月3日，中国烹饪协会常务理事、著名烹饪大师卢永良一行到湖北石首市考察，现场鉴定石首特产笔架鱼肚，即兴绘画长吻。笔架鱼肚是石首长吻的腹中之鳔，除石首江段之外，其他水域的任何一条长吻都没有鳔肥体大又嫩又白的笔架形鱼肚。其实也不怪：一是古往今来，长江九曲十八弯，一个急弯直抵石首笔架山；二是今来古往，石首笔架山临江而立，阻击北来江水东流去，留下急旋回流在此处，自然成为长吻回流捕食的天堂，自然造就“回流长吻”与众不同的笔架形鱼肚，好似石首笔架山的水中倒影，于是有了人的好奇与联想。按照传统的易经文化，古人自然想到，山属阳，水属阴，山有笔架形，鱼有笔架肚，此乃山水阴阳之合，彰显石首人杰地灵，于是有了笔架鱼肚的称呼。这就是，笔架鱼肚为石首特产，名扬古今的由来
