西方甜瓜约在西汉时传入中国。西汉早期的马王堆古墓中，长沙轶侯利仓之妻的腹中就含有西方甜瓜籽。在佛教传入中国初年，东汉明帝曾有幸尝过哈密瓜。《太平广记》载：“汉明帝阳贵人，梦食瓜，甚美，帝使求诸国。时敦煌献异瓜种，名穹隆。”（穹隆或名“卡波”）《汉书·地理志》：“古瓜州地生美瓜，长者狐入瓜中食之，首尾不去。”《广志》载：“瓜之所出，以辽东，庐江，敦煌之种为美。瓜州之瓜，大如斛”。瓜州及敦煌古称，公元525年（北魏正光六年）罢敦煌镇，置瓜州，因地产美瓜，故名。晋代道人葛洪《抱朴子》载：“至昆仑山有玉瓜，其形如世间（冬）瓜”。1959年在吐鲁番的阿斯塔那晋（生卒年代：公元266年至420年）墓中出土有半个干缩的哈密瓜。
瓜州县瓜州乡是瓜州县种植蜜瓜历史比较悠久的乡镇之一。早在20世纪六、七十年代，瓜州乡所产白兰瓜、黄河蜜等蜜瓜品种就开始走俏市场。瓜州蜜瓜有4个系列30多个品种，质脆汁多，香甜可口，清爽宜人，含糖量达14%一19%，是消暑止渴的佳品。有诗赞曰：冰泉浸绿玉，霸刀破黄金；凉冷消晚暑，清甘洗渴心。 蜜瓜是中晚熟品种，全生育期105天左右，果实发育期45天，植株生长势中等，果实短椭圆型，艳黄皮，上覆墨绿斑条，外观美丽，果肉桔红，质地松脆，品质上等，中心含糖量14.5度以上，平均单瓜重4.5公斤左右。
