聊城蝈蝈葫芦（蚰子葫芦）雕刻艺术，历史悠久，选材独特，内容广泛，设计科学、精美。既有实用价值，又能作为高雅的工艺品供人们欣赏。它那粗犷豪放的雕刻技法，释放出独特的艺术魅力。它记载了众多的民间故事，反映了鲁西浓郁的乡土风情，深受人们的喜爱，并享誉海内外。
葫芦源于印度，在中国种植很广。葫芦雕刻艺术南北均有，唯独聊城的葫芦雕刻艺术更负盛名，独树一帜。聊城是京杭大运河沿岸九大商埠之一，昔日这里商贾云集，繁盛一时，蝈蝈葫芦曾一度成为运河两岸农家生产的重要商品，距今已有500多年的历史。经过几代人的努力、创新，前后经历了三个比较突出的发展阶段。粗花雕刻阶段，距今已有三四百年的历史。主要作品有花葫芦、片花，雕刻些鸟、鱼、虫、花，尾部开口，工艺简单。细花雕刻阶段，距今也有200年左右，主要有“狮子滚绣球”、“松树花篮”、“打鱼”、“读书”、“耕田”等。清末民初，聊城蓄养蝈蝈的风气盛行，葫芦的雕刻艺术也在迅速提高。选料、着色、刀法更为讲究，选材更为广泛，如“八仙过海”、“武松打虎”、“水浒人物”、“聊城传说”等，使聊城葫芦雕刻艺术达到了出神入化的境地。
在材料方面，聊城蝈蝈葫芦选材广泛，有扁圆形葫芦、牙牙葫芦、飘瓜葫芦，还有特意配制的锥形葫芦、捆扎的多形葫芦，但大都以扁圆葫芦为主要材料。种植简单，棉田、地头均可套种，每亩收获葫芦4000余枚。加工时，将成熟的白坯放进锅中煮，然后使其发酵，在容器中撞掉表层青皮，晒干，使葫芦颜色变黄。主要工其有刻刀、刺针、钻、弓子锯等。
聊城葫芦最为考究的是细葫芦，图案主要有神话传说、民间故事等。它不单单用来饲养蝈蝈，更是一种观赏艺术品，是馈赠嘉宾的珍贵礼品。艺匠们用特殊的手法，因形雕刻，精绘细描，形象逼真，颇像工笔画清晰、可爱。另有一种葫芦极为普及，流传很广，主要雕刻花、鸟、鱼、虫之类。还有“花葫芦”，刀法简练夸张，生动传神，大有泼墨画的韵味。
东昌葫芦雕刻用料多以“大葫芦”、“亚腰葫芦”和“扁圆葫芦”为主，大体分三种：一是“上等葫芦”。选料精良，精工细刻，图案主要是人物、山水；二是“中等葫芦”。用料稍次，多刻花鸟、鱼虫、走兽；三是“花葫芦”。将葫芦染成红色后，以粗犷遒劲的刀法，刻各类花纹。刻工纯熟，线条流畅，图案丰富，制作精良。
