1976年，出口创汇的泡核桃，以果大、壳薄、肉厚、味美的良好品质赢得外商的好评，当年被省列为发展泡核桃基地县。1978年，县人民政府决定将落星、诗礼、紫薇、和顺、新源、新民等大队规划为发展泡核桃的基地。1978年，凤庆的核桃普查结果显示，全县共有核桃树57万多株，其中铁核桃树46万多株，泡核桃树11万多株。2004年，该县被国家标准化管理委员会列为高优泡核桃统一种植标准，同年12月被国家林业局授予“中国核桃之乡”称号。
凤庆因长年种植核桃，至今已然形成了悠远的历史及文化，核桃以果大、皮薄、肉厚、仁白、味香著称。截至目前，核桃覆盖全县13个乡镇174个村7万多户农户，占全县总农户数的71%，核桃面积已达123.56万亩，2008年核桃产量达1.51万吨，产值突破3亿元，农民人均核桃收入达720元。核桃收入万元以上的农户1000多户，核桃收入最高的农户8万多元，核桃作为实现农民增收的骨干产业已初见成效，成为山区群众增收致富的增长点。近几年来，凤庆始终把核桃产业作为经济社会发展的支柱产业来统筹，按照“精益求精做强产业、见缝插针做大产业”的工作思路，积极为全县发展140万亩泡核桃目标而努力奋斗。
