分布在中国大陆的四川、云南、西藏等地，多生长在高山草地和灌丛中，为野生植物，尚未由人工引种栽培。这两种植物的根茎都是重要的中草药。木香为菊科植物木香的根。云木香生产于中国云南丽江地区；川木香主产于四川安县、阿坝藏族自治州、凉山彝族自治州；广木香过去曾由印度、缅甸等地经广州进口，故称“广木香”。秋、冬二季采挖，除去泥沙及须根，切段，纵剖成瓣，干燥后撞去粗皮。以香气浓郁者为佳。生用或煨用>木香根圆柱形、半圆柱形，长5至15厘米，直径0.5至5.5厘米。表面黄棕色或灰褐色。栓皮大多已除去，有明显纵沟及根痕，质坚实、体重、不易折断，断面灰黄色，散有深褐色油室小点，形成层环棕色、有放射状纹理，老根中央多枯朽，气芳香浓烈而特异，味苦辛。以坚实、 条均、香气浓，油性大者为佳。
药理作用:【对呼吸系统的作用】：豚鼠离体气管与肺灌流实验证明，木香水提液、醇提液、挥发油及总生物碱能对抗组胺与乙酰胆碱对气管与支气管的致痉作用。挥发油中所含总内酯、木香内酯、二氢木香内酯等内酯成分以及去内酯挥发油均能对抗组胺、乙酰胆碱与氯化钡引起的支气管收缩作用，其中以二氢木香内酯作用较强。腹腔注射给药对吸入致死量组胺或乙酰胆碱气雾剂豚鼠有保护作用，可延长致喘潜伏期，降低死亡率，以上结果表明其扩张支气管平滑作用特点与罂栗碱相似。认为直接作用与平滑肌所致。将胸内套管刺入麻醉猫胸膜腔描记呼吸，静脉注射云木香碱可出现支气管扩张反应。而将动物脑破坏后再给药则无效，提示其作用与迷走中枢抑制有关。水提液、醇提液、挥发油、去内酯挥发油与总生物碱静注对麻醉犬呼吸有一定的抑制作用。其中以挥发油作用较强，挥发油所含各内酯成分对呼吸无明显影响。犬机械刺激致咳实验证明，挥发油中各内酯成分和去内酯挥发油无镇咳作用。
【对肠道的作用】：木香水提液、挥发油和总生物碱对小鼠离体小肠先有轻度兴奋作用，随后紧张性与节律性明显降低。对乙酰胆碱、组胺与氯化钡所致肠肌痉挛有对抗作用。小剂量煎剂对离体小肠的作用无一定规律性，大剂量则呈抑制作用。挥发油亦可抑制离体兔小肠运动，使其节律变慢，收缩不规则。去内酯挥发油、总内酯以及木香内酯、二氢木香内酯挥发油与二氢木香内酯作用较强。
【对心血管的作用】：低浓度的木香挥发油及从挥发油中分离出的各种内酯部分均能不同程度地抑制豚鼠与兔离体心脏的活动，对离体蛙心也有抑制作用。小剂量的水提液与醇提液能兴奋在体蛙心与犬心，大剂量则有抑制作用。云木香碱1-2mg静脉注射能兴奋在体猫心，对心室的兴奋作用比心房明显。离体兔耳与大鼠后肢血管灌流实验还表明，去内酯挥发油、总内酯，有较明显的血管扩张作用。其他内酯部分作用较小。小剂量总生物碱可扩张离体兔耳血管，大剂量反而引起收缩反应。水提液与醇提液给麻醉犬静脉注射有轻度升压反应，耐去内酯挥发油、总内酯、木香内酯、二氢木香内酯和去氢木香内酯等静脉注射可使麻醉犬血压中度降低（30-40mmHg），且降压作用比较持久。将动物颈部脊髓和两侧迷走神经切断或阿托品化或给神经节阻断药、抗肾上腺素药或抗组织胺药均不改变上述降压反应。初步认为其降压机制在于心脏抑制和扩张血管所致。
