南京绒花的历史十分悠久，谐音“荣华”，相传早在唐代武则天时便被列为皇室贡品。明清时代更具规格，清康熙、乾隆年间为极盛时期。当年南京的三山街至长乐路一带，曾是热闹非凡的“花市大街”，这里是绒花的海洋，经营绒花的店铺盛极一时。二十世纪三、四十年代，南京绒花的制作以家庭作坊为主制作绒花的工业主要分布于城南门东、门西地区，以马巷铜作坊、上浮桥等地段为多，全城约有四十多户，马巷就有三家有名的业户：“柯恒泰”、“张义泰”、“马荣兴”。其中，出身绒花世家，六代从事绒花工艺的吴长泉最早就是“张义泰”的学徒，著名的绒花老艺人周家凤12岁时从乡下（江宁县龙都镇东家村）来到南京学艺，也是在“张义泰”拜师于吴长泉。与周家凤同时有名的绒花艺人还有来自扬州绒花世家的王家太。2006年南京绒花被列为省级非物质文化遗产，南京市民俗博物馆为该项目保护责任单位。2010年在南京举行的第二届民间艺术国际组织世界青年大会上，南京绒花荣膺组委会荣誉大奖和世界青年眼中的最美中国手工艺。
绒花制作，需经染色、软化黄铜丝、勾条、打尖、传花等近十道工序。赵树宪制作一朵直径约十厘米的绒花，至少得花两三天，还不包括选购蚕丝等前期准备工作。红、粉、黄、绿等色的蚕丝绒，在赵树宪的钳子下被穿上钢丝，弯成花朵、柿子、元宝、如意、凤冠、龙船、丹顶鹤、万年青等各种形状的绒花制品，色彩明快，栩栩如生。
