清新县冰糖桔最早于20世纪70年代前，就在飞来峡镇天堂林场开始种植。1970年，清新县天堂林场工程师黄炽盛等人，通过对冰糖桔的选种及栽培技术研究初步成功后，天堂山人就开始走出林场大办桔场，带动了其它镇种植清新冰糖桔，从而逐步形成标准化种植、产业化经营的良好格局。
20世纪80年代，随着联产承包责任制的落实，清新县农民种植冰糖桔的积极性不断提高，但由于缺乏有效指导，生产没有形成规模。
直到20世纪90年代初，市场经济的确立，农民开始转变观念，以市场为导向，发展农业生产，在县委县政府的带领下，开始农业结构调整，大力发展“三高”农业，扩大冰糖桔的种植面积，到2006年，清新冰糖桔的种植面积达10000公顷。
1990年后，清新县所产的冰糖桔都逐渐以清新冰糖桔命名进行销售。清新冰糖桔因其品质特优而远近驰名。清新县农民生产的冰糖桔，均冠以清新冰糖桔的美名进行销售，其中，华东的上海、杭州等地区是最大的销售地（约占总销量的50），享有很高的知名度。由于名声大振，清新县周边县、市出产的冰糖桔，也冒清新冰糖桔之名进行销售，但其品质却远远比不上清新冰糖桔，从而损害了清新冰糖桔的信誉。
2004年，清新冰糖桔通过广东省农业厅的审核，获得“无公害农产品产地认证证书”；2005年飞来峡镇被广东省科技厅评为广东省“冰糖桔”专业镇，同时，清新冰糖桔通过农业部农产品质量安全中心的严格检测，获得“无公害农产品产地认证证书”，在第二届中国华南农业博览会中，“清新冰糖桔”被评为“金奖农产品”；2006年，“清新县冰糖桔农业标准化示范区”通过省级验收，中国经济林协会授予清新县“中国冰糖桔之乡”称号，飞来峡镇冰糖桔协会被评为全国科普惠农兴村先进单位；2007年清新县被国家林业局确定为100个“经济林产业示范县”之一（冰糖桔），被中国果品流通协会命名为“中国优质冰糖桔基地重点县。清新冰糖桔产业化发展采取“公司+协会+农户”的经营模式进行运作。冰糖桔协会组织会员开展无公害冰糖桔生产，保证农户种植时能够按照无公害农产品要求进行操作，有效实现冰糖桔生产规模化、规范化，促进冰糖桔产业增效，农民增收。2006年，全县种植冰糖桔面积达10000公顷，其中结果树面积约3400公顷，总产量7.6万吨，总产值3.1亿元。
清新冰糖桔特征特性，树冠圆锥状、圆头形、冠幅4-5米，树高4-5米，根系发达，分布均匀，主干光滑、褐色，枝梢萌发能力强，果实成熟期11月下旬至2月成熟，果实近圆形、果小、橙红色，单果生40-80克，果实果皮簿且脆，皮厚0.2厘米左右，果肉橙黄色，可溶性固形物含量16%，固酸比48.5，柔嫩、多汁、清甜化渣、有蜜味、无籽，单果平均种子数2-3粒，大果偶有4-5粒种子；产量表现能早结丰产、稳产，一般嫁接苗植后第三年开始投产，单株产量3年生5-7.5公斤，4年生15-20公斤，5年生20-25公斤，6年生30-40公斤，丰产期最高可达100公斤，大面积生产一般亩产2000公斤，高可达5000公斤以上。
