永安小陶、洪田、上坪、青水、安砂等乡镇均有野生金线莲。据考证，永安民间采摘金线莲作药引，源于公元14-20世纪的明清。公元14-17世纪时的明朝永安著名中医赖沂就用金线连为药引治疗小儿惊风，公元1736年-1796年时清代乾隆年间大湖名医赖绍禧精于外科，将金线连用于消炎镇痛之药。
在西医传入永安之前，中医是唯一的医疗手段，用青草药治病居多。1906年（清光绪三十二年）永安大药房“德和堂”就有收购金线连。德和堂生意兴隆且常与外省药房交往，当时由永安笋帮商贩将当地金线连贩运到上海出售，为了与其它地方的药材区分开来，药房就将这种金线连称为“永安金线连”。20世纪初的民国时期，永安名医聂诗增、聂景山均有采用金线莲作为药引，其药方所列即为“永安金线莲”。
据《永安市志》（1994年中华书局出版）记载：1960年第一次开展中草药普查，永安查出中药160多种，珍稀品种中就有金线莲。1985——1987年12月第三次普查，估测全市中药资源产量为6500吨，其中珍稀品种有金线莲。由于金线莲稀少，其收购价格比其它青草药材要高出许多，因而，永安小陶、洪田、上坪等乡镇的农民多有采摘出售。
20世纪60年代，永安医政部门组织农村赤脚医生培训，在其培训材料《农村赤脚医生实用手册》中就有记载永安金线莲的药用功能。20世纪60年代中期，永安医药公司就有收购金线莲干品。20世纪70年代，唐山发生大地震，组织各地收购草药，就有永安金线莲。
20世纪末80年代末，出生于永安市小陶镇山区农村的洪田镇经济作物站技术员管其宽等与福建省亚热带植物研究所研究员陈裕、林坤瑞等合作完成了福建省科委立项的《名贵药材金线莲人工栽培》课题研究。该项目的研究成果不仅为中国金线莲产业化生产指明了方向，而且积累了第一手资料。2007年，永安市黄泥家有限责任公司，向被称为下一个“冬虫草”的金线莲人工组培技术进军。
21世纪开始永安市政府实施“生物医药”工程，为了充分发挥永安金线莲产业的优势，把种植金线莲作为发展生物药业产业的重点项目来抓，拨出专款支持推广种植，面积和产量不断增加，产业化程度日益提高，在满足当地人们消费的同时，外销量迅速增加。为了保证金线莲的品质，销售专业户开始采用进行包装，并标以“永安金线莲”的名称进行销售，“永安金线莲”的知名度不断提高。
福建永安市是中国野生金线莲的中心产区，素有“中国金线莲之乡”的美称。当地金线莲素有“金草”、“神药”、“药王”等美称，其味甘性平，有清热凉血、祛风利湿、平衡阴阳、生津养颜、调和气血等功用，入肾、心、肺三经，能全面提高人体免疫力，增强人体对疾病的抵抗力，在民间广泛使用，对多种疾病疗效显著。
永安金线莲经过长期的栽培和选育，形成了具有地方特点的品种特性和质量特色。永安金线莲植株矮小，叶椭圆，尾尖，叶脉呈金黄色带紫红色，多糖，黄酮、氨基酸含量高，具有很强的食用、药用、观赏价值。产品远销广东、浙江、上海等省市及日本、香港等国家和地区，产品外销达90%，具有较高的市场占有率。
