1980年金山农民画首次赴比利时布鲁塞尔国际博览会展出，自此，至1997年金山农民画先后赴欧、美、亚、大洋洲等十七个国家和地区展出交流，计2700多幅作品。1989年成立了金山农民画院。
自1977年至1997年先后在北京、上海、天津、广州、西安、武汉、成都、杭州、长春、南宁、西宁等城市展出，计5000多幅作品，近百场次。先后有120多幅作品被中国美术馆、中国画艺术研究院、中国民间艺术博物馆（筹）、上海美协、上海美术馆等单位收藏。并有30多人次获国家及省市级一等奖。1988年被中国文化部命名为“现代民间绘画之乡 ”。二十年来涌现了一大批优秀的作者。如陈芙蓉、阮四娣、张新英、陈德华等均被吸收为中国美协、上海美协会员。张新英还被联合国教科文组织授予“一级民间工艺美术家”称号。一批年轻作者更是勤奋创作，勇于探索。至今有600多幅金山农民画进入国际互联网络。
上海市金山县现代农民的绘画活动，发起于七十年代，已有300多人，其中有七十多岁的老农民和十多岁的少年，农村妇女的比例最大。他们受到民间刺绣、剪纸的启发，目识心记，表现自己的生活和周围的事物，想象力非常丰富。
曹金根，民间美术家，男，1969年7月出生于上海市金山区兴塔镇一个贫苦的农民家庭，中共党员，金山农民画画师。12岁在兴塔“五一小学”读三年级时，在上美术课时得到了美术老师的表扬，从此对绘画产生了浓厚的兴趣，那时虽然家境贫寒，但还是把仅有的一点零花钱省下来买绘画用品。进入初中后，老师看中他的绘画天赋，由学校推荐他每星期天到朱泾镇少年宫参加美术学习班，后来曾自费到上海西苑业余美术学校学习。在名师的指点下，以对绘画的酷爱情愫，苦学成才，通过20多年的努力，终于走上了农民画画家之路。
1980年4月27日，金山农民画在北京中国美术馆展出，被誉为“中国最优秀的民间艺术”。1988年被选入金山农民画院从事农民画创作。创作的作品色彩艳丽明快，形象质朴，构图充实饱满，大胆地进行艺术夸张，具有强烈的民族气质，高雅的传统风格和浓郁的乡土生活气息，深受国内外人士的青睐。经常有莫名而来得各国外宾到我的画室参观，并收藏我的作品。现创作作品200多幅。作品简历被编入各种画册60余部。
国家文化部部长孙家正对金山农民画进行称赞，誉其为“中国的毕加索”作品。金山农民画30周年回顾展，中国民间文艺家协会负责人2006年10月18日在上海外滩18号创意中心宣布，中国农民画研究中心正式在上海金山成立，推出首批18名优秀金山农民画画师，曹金根是其中的一位画师。
