历来是人们公认的高档奢侈品，有关资料显示，早在远古时代，我们的祖先就已利用牙角制成各种简单的饰品来装扮自己、美化生活。而上海牙雕则是我国牙雕艺苑里独树一帜的奇葩，它的发展基础虽然源于苏州牙雕，但有些地方却尤胜于苏州牙雕。它在汲取了北京牙雕、广州牙雕等地域流派精华的同时，经过了历代艺术家的不懈努力，海纳百川，勇于开拓，遂演绎成了独具特色的海派牙雕。其主要特点是物中有情、景中有景、情景交融、意境悠深。
主要工艺技法有人物圆雕、皮雕和镂雕细花等等，其中又以镂雕细花为最具特色。此外，上海牙雕(海派牙雕)在人物雕刻上也很有特色，不仅在技法上以夸张的手法来求得形和神的和谐统一，而且还极善于运用其所长，去塑造人物形象，即便是仙佛也是如此，其所蕴含着的民族性、民俗性，较之其他地域流派的牙雕似乎更胜一筹。
上海牙雕的镂雕细花特色，形成于二十世纪初，所表现的题材丰富，形式多样，构图丰满，形象生动，富有画意。作品的刀功干净利索，工艺精巧细腻。特别是镂空雕，把内景与外景融为一体，充满江南地方特色。代表作品有《白螺姑娘》、《蚌景》、《十八罗汉斗大鹏》、《琵琶行》、《大河下》、《春景》、《龙船》、《江南风光》等珍品。
有镂雕细花、皮雕和圆雕人物三类。其中以镂雕细花物最具特色，与北京的圆雕、浮雕人物、广州的多层牙球、通雕花舫齐名。镂雕细花以制作船、灯、花卉、瓜果、山景、蚌景、鱼景、蟹景等景物为主，其中以鱼景最为奇特，用鱼、鸟或藕节等为外形，以镂空手法透雕出各种鸟兽、人物花草和风景，看去花中套花，景中有景，使内景与外景融为一体，十分别致有趣。
