新丰佛手瓜又名香芋瓜、合掌瓜、梨瓜、洋丝瓜、拳头瓜、福寿瓜、隼人瓜、菜肴梨、土儿瓜等、天地瓜、虎儿瓜。为多年生攀援性宿根草本植物。根为弦线状须根，侧根粗长，第2年后可形成肥大块根;茎为蔓性，长10m以上，分枝性强，节上着生叶片和卷须;叶互生，叶片与卷须对生，叶片呈掌状五角形，叶全缘、绿色或深绿色;雌雄同株异花，异花传粉，虫媒花;果实梨形，有明显的纵沟5条，瓜顶有一条缝合线，果色为绿色至乳白色，单瓜重250～500g，果肉白色;种子扁平，纺锤形，无休眠期。喜温、耐热、不耐寒。生长适温为12～25℃，超过30℃生长受到抑制，极端高温为40℃，低于5℃会产生寒害;适于中等光强，耐荫;要求空气湿润;适于在土质肥沃和保肥保水力强的土壤上生长。
新丰佛手瓜果实、嫩茎叶、卷须、地下块根均可做菜肴，是名符其实的无公害蔬菜。庞大茎蔓可作饲料;瓜蔓可作为强纤维的来源，用来加工绳。果实含锌较高，对儿童的智力发育、男女不育症、尤其男性性功能衰退疗效明显，可缓解老年人视力衰退。生长20 d的嫩瓜含钙比黄瓜、冬瓜和西葫芦高2倍多，含铁是南瓜的4倍、黄瓜的12倍，以白色或奶油色品种品质最佳。果型优美，适合庭园种植，可供观赏和遮荫绿化。
新丰佛手瓜肉质细嫩，每100克佛手瓜的果实 中含有水分90—92克，蛋白质0.9—1.2克，碳水化合物2.6—7.7克，维生素C12—22毫克，胡萝卜素20微克。钾的含量较高，可达190毫克，核黄素0.1毫克，钙500毫克、磷320毫克、铁40毫克、钠10毫克、铜0.03毫克、镁7毫克、锌8.35微克硒2.3微克。此外还含有叶酸、泛酸、烟酸等。 佛手瓜的苗也是营养丰富的蔬菜，每百克鲜苗含有蛋白质1.8克、脂肪0.5克、碳水化合物4.3克、钙20毫克，磷10毫克、铁14毫克，特别是硒的含量每100克含30.58-53.01微克，是多种蔬菜不能比拟的。
佛手瓜在瓜类蔬菜中营养全面丰富，常食对增强人体抵抗疾病的能力有益。经常吃佛手瓜可利尿排钠，有扩张血管、降压之功能。据医学研究报道，锌对儿童智力发能影响较大，缺锌儿童智力低下，常食含锌较多的佛多瓜，可以提高智力。佛手瓜对男女因营养原因引起的不育症，尤其对男士性功能衰退有益。适合所有人食用，老少皆宜。
荣誉
新丰县的佛手瓜2010年荣获“亚运推荐名优旅游特产”称号。2009年获“2009年广东人民最喜爱的土特产”荣誉。该县人民政府还被评为“政府推动产业发展奖”。据了解，该县在黄镇秋峒村和营盘村成立了两家佛手瓜专业合作社，有力推动两村佛手瓜产业发展，还带动茶峒、下黄和西草等村许多农户种植，成为名符其实的佛手瓜生产基地。 2010年12月，该特产又获得国家质检总局审核通过，决定对其实施地理标志产品保护。
