苏州扇子以雅致精巧闻名，它不单是盛夏拂暑的良伴，而且又是赏心悦目的艺术品。苏州扇子的品种很多，最著名的有三种。绢宫扇，又名团扇，约在晋宋之际，苏州绢宫扇就有名声了。东晋谢芳姿（苏州人)作《团扇歌》：“团扇复团扇，许持自障面”。宋代诗人陆游也有“吴中近事君知否，团扇家家画放翁”之句。到了元明两代，绢宫扇常被文人雅士用来作为赋诗绘画的材料，销路也随着增广。苏州绢宫扇扇面绢质素淡，轻盈细秀，扇圈是用竹做的，外边包以象牙、玳瑁之类，扇柄以名贵竹、木牙、角制成，并有彩绘、雕刻或镶嵌、髹漆等装饰。扇形富有变化，有铜镜式、宫灯式、金钟式、钟离式、鸡心式、凤尾式、龙球式、海棠式、玉佩式、黑花式、六角式等。凡此种种莫不巧为设计，精于制作，所以各地都来苏州采购绢宫扇，生产相当兴盛。摺扇，又名聚头扇，用时撒开，收时摺叠，所以又叫撒扇。
摺扇是北宋时由高丽传入中国的，南宋人吴自牧《梦粱录》中有“周家摺叠扇铺”之语，可以推知南宋时我国已能自制摺扇。至明代之后，苏州摺扇制作名家辈出，品种日风繁多，制作也愈趋精良。明朝人沈德符《野获编》记载说：“吴中摺扇凡紫檀、象牙、乌木俱目为俗制，惟以棕竹、毛竹为之，素称怀袖雅物。其面重金亦不中贵，惟骨为时所尚，往时名手有马勋、马福、刘新晖之属，其值数铢；近年则有沈少栖、柳玉堂，价遂至一金，而蒋 苏台同时尤称绝技，一柄到值三四金，冶几争购，如大骨董，然亦扇妖也。”
檀香扇有扇存香在的特点，保存十年八载，依然幽香阵阵。夏令既去，藏入衣箱，还有防虫、防蛀的妙用。花式品种有拉花、烫花、雕花、绘画、印花、镶嵌和接骨等。制作过程，一般经锯片、组装、锼拉、裱面、绘画和上流苏等十多道工序制成。檀香扇的生产和制作产地，国内主要有苏州、杭州、广州等。苏州以绢画为多，杭州和广州以拉花著称。苏州檀香扇为江苏著名传统工艺品。约创始于清末民初，二十世纪二十年代“张多记”等七家作坊。早期主要生产男扇，以后主要生产女扇。苏州檀香扇，工艺精良，玲珑纤巧，芬芳馥郁，富有地方特色，深为各界妇女珍爱。扇面用绢面，扇骨拉制图案，式样有全面、格景、中空和西泠等。苏州檀香扇以“四花”（拉花、烫花、雕花、画花）见长。色泽秀丽、典雅大方，在泥金扇面上绘工笔重彩，高贵富丽。
