兴化大闸蟹产于江苏省兴化市，兴化市是中国生态农业第一市，位于江淮之间，苏北里下河地区腹部，属于亚热带湿润气候地区，兼有海洋性和大陆气候特征，光、热、水三要素配合协调，市内湖荡密布，河道纵横交织，湖荡内水草丰美，水产资源异常丰富，兴化水质清澈无污染，非常适合鱼虾蟹类栖息繁殖，是长江中下游最具典型特色的精华生态区，是名副其实的鱼米之乡。市内水质清澄，水文独特，郑板桥有诗赞曰：“半湾活水千江月，一粒沉沙万斛珠”。为优质淡水螃蟹的生长提供了得天独厚的良好条件。到2008年全市已形成15万亩绿色食品生产基地，45万亩无公害水产品生产基地。兴化自然资源得天独厚，加上历年来十分重视生态环境保护，因此被国家环保总局命名为国家级生态示范市。兴化大闸蟹就生活在这种天然的无污染的环境里。
自古以来，兴化蟹就是进京贡品。而由这种蟹精制而成的，具有600多年历史的童氏家族创办的“童德大”牌美味佳肴——中庄醉蟹，更是享誉海内外。据有关资料记载，中堡童氏在经营活蟹的过程中，将积压的螃蟹用醉螺、醉虾的方法，逐步摸索出一套用自制糯米浆酒及其它配料醉制螃蟹的制作工艺，这样既可以延长螃蟹的保质期，又可以赢得更多的用户、赚取更多的利润。在1394（明洪武二十七年）前后，创立“童德大”醉蟹加工作坊，从而成为“中庄醉蟹”的创始人。明初至明末二百多年间，童氏家族数十代传人不断完善精工细作醉蟹工艺和配料秘方，从而使其加工出来的醉蟹味道鲜美、口感极佳而成为维扬菜系中不可缺少的一道冷盘菜肴和达官贵人喜庆节日的馈赠礼品。到了清代康熙、雍正、乾隆年间，中堡庄先后聚集过一批知名度很高的文人学者画家。郑板桥也曾寓居过中堡坐馆授徒。他们每年迎来送往和国内许多学者画家交流技艺，同时又品尝中堡特产——中庄醉蟹，从而中庄醉蟹美名传扬，进而成为贡品以至风靡全国。
兴化大闸蟹具有“青壳、白肚、金爪、黄毛、博螯、捷足”的特点，内在品质具有：“脂膏丰满纯正、肉质玉白爽嫩、蟹黄晶红油润、入口鲜香溢甜”等显著特征。产品畅销国内北京、上海、浙江、湖北以及苏、锡、常地区星级酒店及超市，远销日本、新加坡、台湾、香港等国家和地区，深受海内外消费者的青睐。
