三七为五加科人参属植物，与人参同科同属，起源于2 500万年前第三纪古热带山区，有“金不换“、“南国神草”、“参中之王“等美称。三七为云南特有的名贵中药材，也是我国中医药中的一颗璀璨的明珠。
三七是一种品质稳定的常用植物药，又是一种药食同源植物，自古以来其活血化瘀、消肿定痛的功效为世人所公认。明代药物学家李时珍在《本草纲目》中记载：“三七能治一切血症“，《本草纲目拾遗》又称“人参补气第一、三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七为中药之最珍贵者。“近 30年来，国内外专家学者对三七进行了广泛深入的药化、药理研究和临床实验。研究表明，三七含数卜种皂苷等活性物质高于人参，对防治心脑血管疾病有显著作用，尤其是在降血脂、降血糖、降血稠、降血压、抗炎症、抗疲劳和提高机体免疫力等方面疗效显著，而且安全无毒，从而给三七的开发应用展示出新的广阔天地。
云南文山是三七的主产地，这是文山得天独厚的地理位置和光、热、水、土、气等条件所决定的。因三七的贵重和独特的功效促使三七由野生变人工种植比其他中药材要早，清代乾隆年间《开化府志》中有，开化三七在市场出售畅销全国的记载。目前公认的文山三七种植历史不少于400年，全国95%以上的三七产在文山，被国家命名为“三七之乡”。
近10年来，文山三七产业得到了持续发展。文山州政府明确提出了“以市场为导向，资源为依托，种植为基础，加T为重点，企业为龙头，效益为目标，走区域化布局，规模化生产，产业化经营，科技化发展之路。“从而使三七产业的发展迈出了新的步伐。
文山三七是中药材中的一颗明珠，清朝药学著作《本草纲目拾遗》中记载：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药中之最珍贵者。”扬名中外的中成药“云南白药”和“片仔黄”，即以三七为主要原料制成。三七属五加科多年生草本植物，因其播种后三至七年挖采而且每株长三个叶柄，每个叶柄生七个叶片，故名三七。其茎、叶、花均可入药。三七具有“生打熟补”功效，即服生三七，能活血化瘀，消肿止痛，参治跌打劳伤有效；服熟三七（用鸡油或其他油将生三七炸黄即成熟三七），能补血强身。
