大营麻花始于清朝，距今已有数百年历史，其独特的配料和口感，有别于天津、山西、陕西等地麻花，成为享誉晋、陕、豫“金三角”地区极具特色的传统食品。 其基本配料为精面、食盐、鸡蛋、糖等，分为甜、咸两种，均为硬面和就，具有“香、酥、脆”之特点。解放后，大营麻花经三门峡市饮食服务公司厨师蔡元贵改进，制作技术和配料工艺大为提高，形成独具一格的“大营麻花”。麻花长尺许，色泽柿红透亮，有棱角，香甜可口，黄焦酥脆，久放不干，营养价值较高。2001年9月27日，带头人刘和平炸出一根长2.66米，直径0.3米，重达88公斤的巨型麻花，冲击吉尼斯世界麻花记录，并获成功，中央电视台“讲述”栏目等多家新闻媒体对此作过专题报道。
根据含水量的多少，大营麻花可分为软面和硬面两种。最初，大营制作的麻花多属“软面型”。19世纪中叶，大营人又炸出了含水量较少的“硬面”麻花。这种麻花长尺许，色泽柿红透亮，棱角分明，香甜酥脆，久放而不干，营养价值较高，一面世就受到了黄河两岸群众的喜爱。清光绪二十八年，慈禧太后和光绪皇帝由西安回銮北京路过大营时，品尝了大营麻花后赞不绝口，称其“香”、“酥”、“脆”，遂赐为贡品。成为贡品的大营麻花身价扶摇直上，工艺配方由创始者口传心授，秘而不宣。寻常百姓也只能在喜庆婚宴、走亲访友、重大节日时偶尔品尝一下。 多少年来，带有几分神秘色彩的大营麻花一直“深藏闺中”。“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”拂去数百年的历史烟云，大营麻花也揭去了昔日贡品的尊贵面纱。如今，一家家麻花店如雨后春笋般出现在大营村的街头。 这些店面的规模都不大，麻花也完全是靠手工炸制的。炸麻花的师傅舞动着灵巧的手臂，将那些细长的面坯搓动、折叠、拧花，丢进滚烫的油锅里，然后不停地用一双长筷子翻搅，很快，一根又黄又脆的麻花就出锅了。“别看同样是翻搅，大营的麻花就是与外地的不同。”一位师傅告诉记者，“能掉在地上拾不起来的，才是真正的大营麻花！” 说起麻花，不能不提天津桂发祥十八街麻花。它不仅是国内最早的麻花世界基尼斯纪录保持者，而且早已开发出了系列产品，是人们普遍认可的风味佳品。桂发祥的麻花多夹有什锦馅料，比较适合南方人的口味。与大营麻花比较起来，天津麻花多了些甜腻，少了些酥脆，且价格相对较贵。大营麻花因为配料和制作工艺上的特点，已经形成了自己的风格，不仅符合北方人的饮食习惯，其系列甜食麻花也受到了南方人的喜爱。同时，低廉的价格也使大营麻花赢得了广阔的市场空间。 但长期以来，大营麻花一直靠手工制作，没有形成规模化经营。在高度市场化的今天，仅靠手工作坊能把这一古老的民间饮食文化发扬光大吗？
