湖北宜昌地区是我国古老的茶区之一，茶圣陆羽曾在《茶经》中把宜昌地区的茶叶列为山南茶之首。据记载，宜昌红茶问世于19世纪中，叶，至今已有百余年历史。1861年汉口被列为通商口岸，英国即设洋行大量收购红茶。因交通关系，由宜昌转运汉口出口的红茶取名“宜昌红茶”，宜红因此而得名。1876年，宜昌被列为对外通商口岸，宜红出口猛增，声誉极高。后由于历史的原因，宜红一落千丈。1951年湖北省茶叶公司成立，在五峰、鹤峰、长阳、宜昌、恩施、宜恩、利川及湖南石门设点收购宜红。后来，随着各地茶厂的建立，宜红的生产逐渐恢复和发展。目前，宜红已成为宜昌、恩施两地区的主要土特产品之一，产量约占湖北省茶叶总产量的1/3。
宜红功夫产于鄂西山区的宜昌、恩施两地，邻近的湘西石门、桑植、慈利等县亦有部分生产。这里崇山峻岭，山林茂密，河流纵横，年均气温13°C一18°C，年降雨量750～1500毫米，无霜期220～300天，气候温和，雨量充沛，土壤大部属微酸性黄红壤土，适宜茶树的生长。宜昌人杰地灵，屈原就诞生在宜昌。湖北省宜昌县邓村乡位于长江三峡西陵峡北岸，距举世瞩目的三峡大坝坝址仅23公里，邓村茶叶就生长在这崇山峻岭的海拔800～1200米山坡上，是湖北省著名茶乡。由于海拔高，昼夜温差大，加上长江及其水系的水文气象效应，山中云雾统绕，雨量充沛，土壤肥沃，具有得大独厚的生长优质茶的优越生态环境，所以邓村茶叶品质十分优良，据农业部茶叶质量检测中心测定，邓村茶叶中氨基酸含量达到5.76%，茶多酚、氢基酸比例恰当，是生产名优茶的最适基地。宜昌邓村是中国的古老茶区，“茶圣”唐代陆羽在其撰写的世界第一部茶叶专著《茶经》中，比较了全国各地茶叶品质后，认为“峡州上”，给予宜昌邓村茶叶以高度评价。悠久的制作茶叶历史，先进的机械设备，使邓村人总结了一套完善、科学的制茶工艺，造就了一批技术精湛的现代制茶师队伍。生产的邓村炒青绿茶外形条索紧结重实，色泽绿润，内质栗香悠长，汤色黄绿明亮，滋味醇厚，叶底绿亮，是炒青绿茶中的名品、精品，深受各地消费者的普遍青睐。 宜昌邓村非常重视科技投入，开发新产品。历年来创制了一大批名优茶如：“邓村绿茶”、“宜红功夫茶”、“裕茗碧剑”、“三峡春螺”、“三峡剑毫”、“邓村云雾”等名优茶，分别多次获市、省，国家质量评比金、银奖。
冲泡宜红工夫茶的技术对于品鉴宜红茶叶品质至关重要，按照正确的冲泡方法饮泡宜红，能够将宜红茶叶本身携带的香气口感冲泡至最佳。
冲泡宜红工夫红茶时一般要选用紫砂茶具、白瓷茶具和白底红花瓷茶具。茶和水的比例在1：18左右，泡茶的水温在90-95℃。冲泡工夫红茶一般采用壶泡法，首先将茶叶按比例放入茶壶中，加水冲泡，冲泡时间在2-3分钟，然后按循环倒茶法将茶汤注入茶杯中并使茶汤浓度均匀一致。
品饮时要细品慢饮，要做三口喝，仔细品尝，探知茶中甘味。上品工夫红茶一般可以冲泡2-3次。
宜红工夫茶为地理标志证明商标。
