据历史记载，1379年明朝洪武年间，覃为反抗明皇朝的暴政，在张家界永定区温塘镇茅岩河边揭竿而起，统领义军杀富济贫，抢州夺县，形成了一支强大的地方军。朱元璋惟恐义军夺他江山，急调25万大军征剿，经过半年的激战，由于官兵人多势众，义军被围困在茅岩河一带。因义军缺乏粮草，伤兵众多，加上山中阴热潮湿，许多人伤口溃烂，多数患有哮喘病，致使军心涣散，战斗力几乎丧失。就在义军处于生死存亡的关键时刻，一位百岁道翁从武陵云雾山中采来一背篓的茅岩莓与伤兵内服外用，治好了义军的哮喘、刀伤、腹泻、风寒、炎症等疾病，使义军重振雄风与官兵激战。当时覃自封为王，就在他的兵被困在张家界原始森林一带的七年中，伤兵们都因采用神茶治伤、消炎而得救。于是便有了神茶救兵的故事，一直流传至今，也为茅岩莓增添了一层神秘的色彩。今天张家界的很多故事都来自于明王朝大战土家覃王时的典故。从此当地的土家族人将茅岩莓奉为“神茶”，并常年饮用来防病治病。 千百年来，当地土家族山民相沿成俗，祖祖辈辈以此为茶，当地土家族人身体强健，古稀之年的健康老人众多（百岁老人之多，为全国地区之最），多少年来从无高血压、高血脂、肥胖症和癌症患者的出现，对此茶所含有的特殊香味及饮后能抗人体多种疾病和有益人体健康的神奇妙用，认为是神灵的恩赐，故名“灵芝茶”及“神茶”。 自1993年开始，职能部门张家界应用植物研究所向国内多家医学权威机构对其进行了成份和功效的鉴定；经功能试验证实，具有免疫调节的保健功能，具有巨大的应用价值。茅岩莓运用了现代破壁工艺精制加工成茅岩莓等系列保健茶，其功效独特，用途广泛；国际奥委会官员丹徙·大山曾高度评价茅岩莓的诞生将为人类健康提供纯天然绿色通道，更能为人类的健康作出卓越的贡献。”
茅岩莓，又名土家甘露茶、土家神茶，也俗称长寿藤、灵芝草、眉茶、藤茶、苦甘露、婺源雪菊、观音草、山甜茶、龙须茶等等 野生茅岩莓目前还不能人工迁植，经科学考证，该植物是经过第四世纪冰川灭绝性扫荡后，只生长在张家界海拔800~1300米云凝雾绕的张家界原始森林红砂岩中的一种珍稀物种，其环境不受任何污染。
