清朝嘉庆年间，河南沈丘旧城的下湾出了个远近闻名的制花馍能手，名叫顾维臣，绰号“顾二别子”，他创造了特殊的制馍方法。他做的宝葫芦花馍，底部呈S形，像太极图，吃着香甜可口，放一年不裂不霉，再蒸后味美如初，被人们誉为“顾家馍”。
当时沈丘有一位名医王大夫，应召进京为皇帝治病，带了一些顾家的小花馍献给皇上，皇帝痊愈后称赞这种小花馍为宝贝。由此，顾家小花馍成为向宫廷进献的贡品，顾家馍也名声大振。在沈丘任职的官员，也以顾家馍馈赠远方的亲友，有钱人家祝寿办喜事用顾家馍作礼品以示喜庆，老百姓更把它作为娃娃的吉祥物，既可逗娃娃们开心，玩够了还可以吃掉。当年，袁世凯曾拿顾家馍孝敬慈禧太后，深得太后赞赏，故又有“贡馍”美称。
顾家馍工艺考究，做工精良。它以面粉为主要原料，经防裂抗霉处理，再以手工揉、搓、捏、挑、着色等工序，塑成各种艺术形象，底部呈阴阳纹理，久存不裂不霉，一经蒸馏，复原如初，美味如新。
其特点有三：一是题材广泛，造型独特。它取材于民间常见的动物、瓜果、鱼虫以及人们喜闻乐道的民间传说，并强调表现模拟对象最具代表性的特征，大体形似，注重传神。其彩绘以勾线与着色相结合，很接近河南朱仙镇木版年画的色彩，用白酒溶化食用色涂到馍坯上能渗透，色彩饱和，经久不退。捏制和勾勒的各类面塑千姿百态，形似神真，呼之欲出。二是写实与夸张手法并举。顾家馍造型中头和身子比例皆不相称，头占全长三分之二，身体和尾部仅有三分之一，经过艺术处理，总给人以夸张而无不实之感，写实又无造作之态，令人百看不厌，兴趣无穷。正如艺人俗语所说，“十斤狮子九斤头，一斤尾巴吊后头”。三是在题材选择上，与人们的日常风俗习惯相关，都带有吉祥和喜庆的色彩。小花馍的品种很多，主要有母子青蛙、母子马等寓意子孙满堂延绵不断，猴骑虎、猴骑马等寓意“马上封侯”的愿望，以及小狗、小兔、小刺猬、小鸡、小鸭、小鹅、小鸟、小鱼等，这些都表达着劳动者需要把自己的生活装饰得丰富多彩，期盼美满生活的吉祥寓意。
