关于沙井蚝最早的文字记载从宋代开始，文学家梅尧臣曾作诗《食蚝》：薄宦游海乡，雅闻归靖蚝。此处的“归靖蚝”，就是沙井蚝。这是中国人工养蚝最早记载。沙井蚝之所以格外光润、鲜黄肥美，是因其不寻常的养殖法。
大约在200多年前，有一艘载满缸瓦的木船在沙井附近的海面上被台风打翻，当地的人们惊讶地发现海底的缸瓦片上，都寄生了又肥又大的蚝。从那时起，沙井人就开始利用海区养蚝，并特意在收蚝前把生蚝搬到海水较深、饵料特别丰富的肥育区。沙井位于珠江入海口，地理位置独特，海上浮游生物丰富。其蚝体大，肉质细嫩鲜美，被誉为“海底牛奶”。沙井蚝体大肉嫩，蚝肚极薄，有“沙井蚝，玻璃肚”之说。沙井曾称龙津。南宋年间(l127年～1279年)隶属东莞县三都，距今已有800多年的建村史。由龙津而易名沙井，则与陈氏家族有关。北宋末年，南宋理学家陈朝举为避战乱举家迁入归德盐场(现在的沙井、松岗等一带)附近有个叫云林的地方定居生活。这里入海河道多沙，掘井时沙很多，就取地名为沙井。既因“井多沙多”得名，沙井境内当然多井。沙井中学内有一口原为云溪寺的井。宋进士曾宋珍有《云溪寺》诗一首：“溪水年年自浅深，山云日日半晴阴;溪山好处划开眼，看水看云快此心。”清康熙年间改为万寿寺，嘉庆年间又复旧名。由于历史悠久，文化积淀深厚，沙井的地方文物保护工作走在国内前列，在中国乡镇文物保护领域创下了多个第一。旧时的归德盐场成为今天的沙井镇沙四村，深圳地区最早的古塔“龙津石塔”，就位于这里。
蚝的营养价值极其丰富：富含维他命、蛋白质和胆固醇，但患有痛风、高血压者则应小心控制食量。食用方法五花八门，可作为开胃前菜尝鲜生食，亦可料理加味后作为主食享用，即买即食，干蚝落汤美味先甜，配同煲粥味道更佳.蚝中所含丰富的牛黄酸有明显的保肝利胆作用，这也是防治孕期肝内胆汁瘀积症和良药。蚝豉，也称“蛎干”，一种海味，牡蛎(也称蚝)肉的干制品。主产于广东，是广东人民春节必食的菜肴。牡蛎，别名蛎黄、海蛎子，是一种大众化的海味食品，它的肉营养丰富，含蛋白质45～57%，脂肪7～11%，肝糖19～38%，此外还有多量的维生素等，素有“海牛奶”之称。牡蛎属贝类，是贝类养殖的主要对象之一。
蚝豉的制法有两种，一般是把鲜牡蛎肉及汁液一起煮熟，再晒干或烘干，制成的称“熟蚝豉”。若要保持全味则不煮，将牡蛎肉直接晒干，便成为有名的“生晒蚝豉”。
