正安县野木瓜分布全县各地。属多年生蔷薇科（灌木）植物。历史上除野生外，多为农家庭院，路旁道坎，田边地角栽植。其树属多用作绿化环境，其花鲜艳，呈粉红色，花期长、可供观赏。其果用途较多，可切片晒干食用，亦可入药；鲜果放于泡菜坛内，使泡菜味正、不变质；亦可削皮切片用盐或糖腌后食用。经多个科研单位检测，结果表明：正安县野木瓜含有多种氨基酸元素和齐墩果酸，特别含有极高的超氧化物歧化梅（SOD）。现已建成产业化基地45000余亩，初步形成了公司+基地+农户的产业化格局。正安县野木瓜开发总公司成立于1993年。是一家专门开发生产野木瓜系列食品的私营企业，已开发出A、B型野木瓜食品、野木瓜饮料、野木瓜酒等。产品色香味营养俱全，深受消费者青睐。1994年、1995年在全国性评比中，被分别评为“第六届中国新技术新产品博览会金奖”和“95中国名优特产品金奖”。1996年3月国务院发展研究中心，中国特产经济发展委员会和中国特产报在安徽省郎溪县召开的中国特产研究暨特产之乡建设交流会上，正安县被命名为“中国野木瓜之乡”。
野木瓜皮薄、肉厚、质嫩、味甘酸、气香、品质优良。野木瓜花腊月含苞，初春开放，花期长达三个月，奇特的果上花艳丽动人；野木瓜果无蒂，似直接钉在枝上，或朝天，或左右横向，不象其它果类朝下悬挂，果成熟后，香气浓郁，不易腐烂。因此民间有野木瓜花神奇、果神奇、功效神奇的说法。历代古书如《本草纲目》、《本草遗失》、《日华子本草》、《证类本草》及《中药大辞典》等记载：野木瓜具有平肝和胃、生津止渴、活血通经、滋脾健胃等功能。能治吐泻转筋、心膈痴唾、湿脾、脚气、水肿、痢疾、霍乱、头风、心痛、阳痿早泄等症状。
野木瓜具有舒筋活血，解热生津、平肝和胃，去湿抗癌，延缓衰老等功效。正安野木瓜，不同于海南、广东、广西、云南、泰国、菲律宾等亚热带地区的番木瓜，在独特的气候、地理、生态环境孕育下，正安野木瓜果大、皮薄、肉厚、质嫩、味甘酸、气香，品质优良。经多家国家级科研单位检测，结果表明：正安野木瓜含有多种氨基酸元素和齐墩果酸，特别含有极高的超氧化物歧化酶（ SOD ）。境内野木瓜均属五年瓜，雄雌同株，自然杂交，品种较多。按特征分，有芒果、黄瓜、苹果香型 3 种。芒果香型，俗称秤砣型，树高 3 米至 4 米，树冠 2 米至 3 米，枝梗带刺，花瓣五角型，粉红色，花蕊金黄色，花期 15 天至 20 天，熟果重 400 克至 500 克，树龄 10 一 20 年；黄瓜型，树高 3 米至 4 米，刺少，花瓣五角型，玫瑰红色，花蕊金黄色，花期 20 天至 25 天，熟果重 400 克至 500 克，树龄 20 一 30 年；苹果香型，树高 3 米至 4 米，带刺，树冠 2 米至 2 . 5 米，花粉红带白色，花蕊金黄色，花期15天至 20 天，果成熟呈青黄色，局部呈红色，果重 400 克至 450 克，树龄 15 一 20 年。
