从解放门进入，沿着长堤过菱桥，首先到达湖最中心的一个洲--菱洲。菱洲因过去盛产红菱而得名。在红山动物园还没有建的时候，南京的动物园就在菱洲
在玄武湖的湖中间，过去盛产红菱，有很多鸟儿栖息，据说以前的动物园就在这里
菱洲洲东濒临钟山，位于玄武湖中心，山峦萦回，风轻水漾。过去盛产红菱，有“千云非一状”的钟山云霞，自古就有“菱洲山岚”的美名。
