榆林石窟附近一带人烟稀少,风景不俗。可惜景区内加入不少现代建筑物,略欠古意,好在建筑物外墙都髹了山石颜色,不算太突兀。河水都是祁连山顶流下来的雪水,故份外清澈,水呈微微碧蓝。跟莫高窟一样,榆林石窟都是给开凿在河流冲擦而成的崖壁上。比较特别的是,榆林石窟是个道教石窟,而莫高窟则为佛教石窟。石窟洞口仿如夹万,跟先前看的两个石窟一般,都给密封得滴光不漏。榆林石窟内保留有大量壁画,以宋朝和西夏时的为主。壁画的颜色和线条都极美极美,无怪不少画家都去洞窟临摹。
榆林窟从敦煌市区包车约3小时到达,停车场为于榆林河谷上方,下车即可欣赏祁连山连绵不断的雪山山峰,相当壮丽.榆林窟的第二窟与第三窟是西夏壁画中的精典,但需要的另外付费参观的,尤以窟中的水月观音,堪称精典,观音衣服的丝与皱褶线条极为精细,还有西游记中取经的孙悟空,画工精美程度不输莫高窟,请先看完榆林窟在到莫高窟,因为莫高窟的记念品店中,是唯一有卖榆林窟纪念品的地方,市区没有榆林窟的纪念品可买!
规模虽然不比莫高窟,但艺术价值和保存程度远高于莫高窟。其中25窟壁画精美绝伦,堪称敦煌艺术的代表,人民大会堂甘肃厅和世博会甘肃馆壁画即为榆林窟25窟壁画。其他几个精品洞窟壁画中有玄奘西游、孙悟空牵马、观音曼佗罗穿短裙、网状丝袜图案,有很高的研究、欣赏价值。洞窟开凿于峡谷两侧悬崖之上,谷中溪水潺潺、榆树挺立,空气清新,仿佛与世隔绝的,真乃道家修身养性、佛陀悟禅胜地。为了保护起见,没有开发宣传,还保持着民国初期的原貌。为了保护洞窟和镇窟至宝牙佛,历代几任住持都牺牲了生命,有兴趣的可以看看《血雨腥风象牙佛》,为真人真事有史料记载,如果能有机会在榆林窟峡谷中小憩几日,定会让烦躁迷茫的心灵带来安宁与寂静,让整个身心得到净化、释放。
此窟壁画的精华在西夏时期。可惜的是,有些塑像在文革时期受到破坏,还有清代工匠的画蛇添足之作显得俗气。然而,想看到最敦煌精美的飞天,自敦煌市包车2.5小时来到榆林窟绝对值得。
如果对于石窟有兴趣,绝对不能错过位于瓜洲的榆林窟,著名的反弹琵琶就是在此才能见到真迹,另外花点钱,还有水月观音可看。来这花时间的游客皆不多,与几个游客静静的享受,绝对比莫高窟更享受。