我国栽培果梅已有3000多年历史，种质资源丰富，共计有205个品种，其中白梅类13种，青梅类95种，红梅类83种，引进日本品种14种。分布地域范围较广，北自黄河流域南侧，南至广东沿海，西起西藏波密，东达台湾岛，共有18个省(市、区)有栽培种或野生种分布。目前，广东、台湾、广西、福建发展较快，浙江、云南、江苏等省市也在大面积栽培。据1995年不完全统计，全国栽培面积约152.6万亩，总产量约13.2万吨。今后，随着人民生活水平的不断提高及国际市场的开拓，对梅制品的需求量将会越来越大。特别是日本、韩国、东南亚各国和港澳地区备受青睐。
梅子性味甘平、果大、皮薄、有光泽、肉厚、核小、质脆细、汁多、酸度高、富含人体所需的多种氨基酸，具有酸中带甜的香味。梅果营养丰富，含有多种有机酸、维生素、黄酮和碱性矿物质等人体所必需的保健物质。其中含的苏氨酸等8种氨基酸和黄酮等极有利于人体蛋白质构成与代谢功能的正常进行，可防止心血管等疾病的产生，因此，被誉为保健食品。果实鲜食者少，主要用于食品加工。其加工品有咸梅干、话梅、糖青梅、清口梅、梅汁、梅酱、梅干、绿梅丝、梅醋、梅酒等。
梅在医药上有多种用途。如咸梅有解热、防风寒的功效。乌梅干有治肺热久咳、虚热口渴、慢性腹泻、痢疾、胆道蛔虫、胆囊炎等功效。梅的花、叶、根、核仁等皆可入药。梅的木材坚韧而重，色泽美观，是优良的细木用材。梅的腌制品便于贮藏和运输，宜在偏远地区发展，是老、少、边、贫地区脱贫致富的门路之一。
