从史前时期起，马黛荼便在南美洲南部普遍饮用。印第安部落的瓜拉尼人(Guaranies)饮用野生的马黛叶的浆汁，并将马黛茶介绍给西班牙殖民者。后者意识到了马黛茶的功效，并很快接受了这种饮品及其饮用方法。但是，殖民者无法种植马黛，因为马黛种子无法在丛林之外的地方发芽。直到17世纪，这一秘密才被一个法国自然学家破解。他死后，这一秘密再次被尘封。直到19世纪初，最早的马黛树开始在阿根廷种植（秘密在于：经过一种羽毛颜色鲜艳的鸟类消化过的马黛种子才能发芽）。
马黛茶是一种常绿灌木叶子，生长在南美洲的一些地方，阿根廷温润潮湿的气候和充足的阳光，很适于这种树木生长，加之当地人有爱喝这种茶的传统，使之成为最大的马黛茶生产国。
马黛茶一直被阿根廷视为“国家一号机密”，它从被发现至今已有400多年的历时。它不仅能冲饮，而且还能食用。它富含196种天然元素，比中国绿茶所含的144种活性物质还多了52种，其中抗氧化成分占了50%以上。它对机体的抗氧化作用超过了法国红酒与中国绿茶。
马黛茶的作用：
1.马黛茶可广泛影响神经、血管、消化、泌尿、免疫、内分泌及抗氧化系统；
2.能松弛平滑肌、改善呼吸、保护心肌、增加胆汁分泌、利尿通便、清除胆固醇、改善血液循环、抗氧化、抗过敏、促进自身组织修复与内稳态调节；具有预防单纯性肥胖、高脂血症、慢性疲劳综合症、抑郁症、坏血病、胃溃疡、缺铁性贫血等多种用途；
3.对机体无刺激性。马黛茶的特效成分是马黛因，这是一种对人体非常有益的成分。该茶虽然有着类似于咖啡和中国茶对神经系统的兴奋作用，即提神解乏功效，却不像咖啡对机体具有强烈的刺激性，其作用十分柔和。常饮不但不会损害心脏，也不会影响睡眠，而且能保护和增强心脏和心脑功能，还能保证睡眠质量。即使是对咖啡、酒精、茶很敏感的人也不会因喝马黛茶产生副作用；
4.饮用马黛茶没有医学禁止症候。学者们认定，马黛茶有六大健康意义。即平衡神经功能、净化体内环境、提升血液质量、促进新陈代谢、增强抗病体质。它适应人类为防范现代生活方式与生活环境而引发的健康危机和现代文明病的迫切需要。
马黛茶的泡法喝法：
泡制马黛茶的方式很简单，只需把热水（80-90摄氏度或冷却几分钟后的沸水开水最理想，这是因为在这个热度马黛茶的独特香味可以适度的发挥出来）倒入放有马黛茶的容器就行了。泡制马黛茶是不可以用100℃的开水的’应将煮滚的开水等候三到五分钟后才用。因为100℃的开水会破坏茶里的细胞．这样效果就差了。
依照一般茶叶，浸泡2-3分钟即可饮用，热饮冰饮风味俱佳，可加入蜂蜜及柠檬，也可以试试调入牛奶当作奶茶，或调入果汁当作水果茶。用传统方法泡马黛茶时，首先要将两勺糖放到葫芦(kungulli)里，然后加进烧红的木炭来调味。然后放进bombilla ，一种特别的禾杆在底部起到过滤作用，然后才是在旁边加进马黛，并放入两勺糖。然后你需要“cebar mate”，也就是需要加入滚烫的水（或开水），这样茶就泡好了。你也可以不加糖，这叫作amargo 。泡马黛茶的另一种方法叫做马黛茶的concido ：你可以买现成的过滤器，像泡其它茶那样泡马黛茶。另外还有一种方法叫tereré：马黛放在冰水里面，加入冰块和柠檬。
