北京是六朝古都，历史上文人荟萃，工匠云集。尤其元明清三朝的皇家御作，为北京漆器的发展奠定了坚实的技术基础。
元代设有油漆局，隶属工部，配备副使一员，用从七品印，掌管髹漆之工。元代漆器的主要品种有彩绘、雕填、螺钿镶嵌、雕漆等。元代螺钿漆器的特点是螺片由厚变薄，开创了“软螺钿”的新工艺，因而更加丰富多彩。
明代漆器生产出现了一个新的兴盛时期。永乐年间皇室在果园厂（今西什库东）专门设立了官局制造漆器。关于果园厂的漆器，适如明代著名漆工杨明所说：“今之工法，以唐为古格，以宋元为通法，又出国朝厂工（即果园厂）之始，制者殊多，是为新式。于此千文万华，纷然不可胜识矣。”又据清代高士其《金鳌退食笔记》：“果园厂，在棂星门之西，明永乐年制漆器，以金银锡木为胎，有剔红、填漆二种。所制盘、盒、文具不一。填漆刻成花鸟，彩填稠漆，磨平如画，久而愈新。其盒制贵小，深者五色灵芝边，浅者回文戗金边。古色苍莹，器传绝少，故价数倍于剔红。二种皆称厂制，世甚珍重之，而不可多得”。
清代内务府造办处下设42作，其中设有“漆作”。漆器产品主要有车、轿、仪仗及皇室贵族所用的日用家具和器皿。乾隆年间颁布的《工部则例》中有《漆作用料则例》、《漆作用工则例》、《泥金作用料则例》、《泥金作用工则例》。此外还有《圆明园漆作价值则例》、《圆明园漆活彩漆扬金则例》、《圆明园内工佛作则例》等，分别讲述了制作灰胎、漆胎、描漆、描金等工艺的配料、操作。可以说，这是清宫漆作的操作规程。
清王朝的灭亡，使漆器这一宫廷艺术大步走向了民间。
北京金漆镶嵌产品既是工业产品，又是文化产品；既有很高的艺术价值，又有广泛的实用价值；既是自成体系，相对独立的一种艺术，又与器皿文化、家具文化、屏风文化、牌匾文化、壁饰文化和建筑装饰有着密不可分的联系。
金漆镶嵌的艺术价值主要体现在两个方面：一是工艺种类繁多，艺术表现手法丰富多彩。一件产品可以只采用一种工艺制作，也可以将多种工艺综合运用，你中有我，我中有你，变化万千。或穆然古朴，或典雅清新，或鲜活艳丽，或金碧辉煌。二是题材广泛。有历史典故、文学名著、宗教神话、民间传说、山水人物、龙凤花鸟、名人字画、民俗民风等，几乎涵盖了各个文化领域。同时还有现代题材和外国题材。大多有繁荣昌盛，前程锦绣、福禄寿喜、吉祥如意之寓意。
