在晋东南一带，民间流传着这样一句谚话：“金珠子，金珠王，金珠不换沁州黄。”晋东南地区的沁县古为沁州，“沁州黄”是这里出产的一种小米，颗粒小，金黄色，被当地人称为“金珠子”。它是谷子家族中最特殊的品种，用真正的金珠子都不肯换，可见其珍贵了。
相传300 年前兵荒马乱，民不聊生，连庙里的和尚，老百姓也无暇施供了。在沁州檀山上的古庙里，住有一个和尚和他的几个徒弟，都是受苦人出身，为了产粮度日，就把附近贫脊的山坡地开垦出来，种上“糙谷”。不料，经过几年驯化，所种糙谷发生了神奇的变化，变得米色蜡黄，颗粒圆润，晶莹明亮，吃来软绵喷香。不同寻常的是，用这种米熬稀粥，锅边不挂米粒，闷饭、蒸饭不就菜也越嚼越香，遂取名“爬山糙”。在朝做官的吴阁老，听说家乡出了“爬山糙”，就想亲口品尝，证实一下。他到檀香山庙里品尝之后，果见名不虚传，就把“爬山糙”的名称改为“沁州黄”，并带回皇宫进贡给康熙皇帝，康熙很爱吃。慈禧太后也喜吃用“沁州黄”熬出的八宝粥。从此，“沁州黄”声名大振，几乎年年成为贡品，供给朝廷享用。
本地人夸起自己的土特产，就会念出这样的口头禅：“沁县三大宝，鸡蛋、瓜子、吴阁老。”其中第一宝鸡蛋，虽各地都有，可是沁州鸡蛋非同一般，其特点是皮红，个大，蛋清多，蛋黄小，蛋黄小如红枣。第二宝南瓜子，个大，仁肥，含油量高，当地常把它作为出门的干粮。而第三宝吴阁老 ，因他第一个发现沁州黄 ，久而久之，约定俗成，他的名字成了“沁州黄”的代名词。
小米具有防治消化不良的功效。小米具有防止泛胃、呕吐的功效。小米具有滋阴养血的功效，可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。除含有丰富的营养成分外，小米中色氨酸含量为谷类之首，色氨酸有调节睡眠的作用。中医认为，小米味甘咸，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效。用小米煮粥，睡前服用，易使人安然入睡。
小米滋阴， 是碱性谷类，身体有酸痛或胃酸不调者也可常常吃。 小米也能解除口臭，减少口中的细菌滋生。 小米的丰富氨基酸帮助预防流产，抗菌及预防女性阴道发炎。小米对抗泻肚子、 呕吐、消化不良及糖尿者， 都有帮助。 若是泻肚子，可把小米炒过才煮，消化不良或呕吐时，可用小米熬成粥吃，怀孕妇女若是早晨有不适，或在产后调养，可把小米熬成粥， 常常吃。
小米宜与大豆混合食用。这是由于小米的氨基酸中缺乏赖氨酸，而大豆的氨基酸中富含赖氨酸，可以补充小米的不足。小米粥不宜太稀薄。
小米入脾、胃、肾经，具有健脾和胃的作用，特别适合脾胃虚弱的人食用。煮小米粥时，待到粥熟后稍稍冷却沉淀，可以看到粥的最上层浮有一层细腻的粘稠物，这就是粥油，具有保护胃粘膜、补益脾胃的功效，最适合慢性胃炎胃溃疡患者食用。特别说明的是，新米的补益效果优于陈米。
小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。将小米、紫米、玉米馇、红豆、绿豆、花生豆、红枣一起煮至黏稠状，这种粥营养较全面，富含丰富的碳水化合物、蛋白质、脂肪、微量元素和维生素，尤适宜食欲欠佳、肠胃不好以及盆血的人食用。
