洋县黑米历史悠久。据《洋县志》记载，黑稻原产洋县，据传系公元前140年(建元元年)的西汉博望侯张骞选育而成。他将其奉于武帝，帝大悦，遂列为“贡品”。自汉武帝以来，历代帝王都将洋县黑米列为“贡品”，而成为皇室贵族的珍肴美味。清光绪二十四年(1898年)“庚子之变”，尽管慈禧太后如丧家之犬逃到西安，仍念念不忘洋县黑米的滋补奇效和诱人香味，亲自下旨，令汉中知府进献。
洋县黑米是我国最早食用的优质稻米之一。《诗经·大雅·生民》中，就有“诞降嘉种，维维，维糜维芑。恒之柜，是获是苗”的诗句。据汉中师院李星教授考证，、之类乃黑糯的前身，黑糯即由此繁衍培育而成。史书称黑谷为黑黍。《毛传》称：“柜是黑黍之大者”。晋代崔豹《古今注》谓：“稻之粘者为黍”。宋代罗愿《尔雅翼》述：“庶人荐黍，有露仁、矮人、马尾、黑谷、罩粒五种”。就其种植范围，又述：“稷、黍、稷、稻，梁之属皆该有之也”。梁州，即今汉中地区。故黑米出汉中，据今约有3000年以上种植历史。这比传说中张骞培育黑糯要早得多。1980年考古工作者在洋县范坝村发掘春秋平王姬宜臼年间的古墓时，发现墓葬内有此米。可见，早在2600多年以前，洋县范坝村一带的先民就已种植并食用黑米了。《洋县志》称：“黑米、香米、薏米、桂花米，乃贡米也”。把黑米列为洋县“四种优质奇米”之冠。洋县黑米、香米、寸米，又被称为“米中三珍”，可见黑米的稀奇珍贵了。
洋县黑米入食，煮成米饭，深棕带黑，疏松爽口，味美醇香，不粘不腻，入口有嚼头，富清香，风味独特，易于消化。黑米煮粥，深棕带紫，黝黑醇香，晶莹透亮，可与琼浆玉液媲美。以文火慢煮成粥，其效能最佳。黑米与红枣相煎，谓之“红黑双绝”，有喜庆之色，其味甘醇，营养价值颇高；如果再配上百合、天麻、银耳、白果、核桃仁、花生仁、薏米、冰糖等，便成为难得的“黑米八宝粥”，是一种高级滋补美食。陕西已将“黑米粥”列为招待外宾的风味食品。许多外国首脑、高级官员和各国知名人士品尝尝后，无不交口称赞。1990年9月江泽民总书记亲点要用洋县“黑米快餐粥”招待贵宾。黑米炖鸡(子鸡)，别具风味，营养极佳，曾被列为皇宫“御膳”之一。近年来，秦洋食品饮料有限公司、汉中地区米厂，将黑米加工成“快餐黑米粥”、“黑米羹”、“黑米糕点”和“黑米酒”等方便食品、饮料，畅销国内外，深受消费者欢迎。美国纽约的西班牙餐厅，用黑米和墨鱼一齐烹煮，上面浇上稠浓的大蒜汁，成为轰动一时的名菜佳肴。
洋县黑米具有较高的营养价值。据商业部食品检测科研站和陕西省粮油检测站、西北农业大学中心化验室分析测定：黑米含蛋白质9．56%～11．8%，比普通大米高37%，比国际大米质量标准高3．81%；含脂肪2．37%～2．8%，比国内大米质量标准高2.9倍，比普通大米高1．3%～2.5%；还富含16种氨基酸，平均高于普通大米15．8%。每百克含缬氨酸754毫克、亮氨酸1261毫克、赖氨酸249毫克、苏氨酸419毫克、异氨酸357毫克、精氨酸915毫克、组氨酸385毫克、苯丙氨酸518毫克，这8种氨基酸含量平均较普通大米高15.85%；每百克中尚含有维生素B10．21毫克、B20．16毫克。此外，有益于人体健康的其它营养成分，如铁、钙、锌、钼、硒等多种矿物质的含量，亦大大高出普通大米。因此，有“世界稻米之王”的美称。
