密云板栗栽培历史可远追溯到春秋战国时期，在《诗经》、《礼记》、《论语》、《史记》等古文献中均有记载，三国时的陆玑的《毛诗草木鸟兽虫鱼疏》称“五方皆有栗，唯渔阳、范阳栗，甜美味长，他方者悉不及也。”司马迁的《史记?货殖列传》中有“燕、秦千树栗……此其人皆与千户侯。”密云时属燕地。据考证，目前密云地区境内仍有三四百年以上的板栗树200余株，依然枝叶繁茂，果实累累。
历史上，燕山板栗曾是北京出口的主要果品之一。据《密云县志》记载：上世纪30年代，密云县有栗树6718株，年产板栗8364公斤，年产板栗7.5万公斤。新中国成立以后，密云板栗产业在曲折中不断发展。特别是改革开放以来，密云板栗产业获得新生。为实现“一方水土养一方人”变“一方水土富一方人”，密云县委、县政府贯彻落实科学发展观，全面推动密云板栗产业又好又快发展。在北京市农林科学院林果研究所指导下，在高岭公社栗榛寨大队做板栗高接改良品种选优工作，嫁接燕红、燕丰、燕昌、下庄2号等优良品种。
板栗可代粮，是一种价廉物美、富有营养的滋补品。板栗所含的多不饱和脂肪酸和维生素、矿物质能防治高血压、冠心病、骨质疏松等疾病，是抗衰老、延年益寿的滋补佳品；所含的核黄素（维生素B2）常吃对日久难愈的小儿口舌生疮和成人口腔溃疡有益。
密云板栗所含的核黄素(维生素B2)常吃对日久难愈的小儿口舌生疮和成人口腔溃疡有益。此外，中医认为板栗能补脾健胃、补肾强筋、活血止血，对人体的滋补功能可与人参、黄芪、当归等相媲美，对辅助治疗肾虚有益，故又被称为“肾之果”。
荣誉称号
密云县板栗种植面积已达30万亩，年产优质板栗1300万公斤，占北京市板栗种植总面积和总产量的近一半，主要分布于密云水库环湖东、西、北岸的十几个乡镇，板栗种植农户4.5万户，占全县果农的60%。今年，全县30万亩板栗全部完成绿色食品认证。 2004年12月国家林业局授予的“中国板栗之乡”荣誉称号。
2005年10月，申请注册了“密云甘栗”商标。
2007年，首次密云板栗文化节 。
