1.花色菜式，追溯历史，早在唐宋时就很有名了。五代人宋的陶谷所撰的《清异录》曾谈两品夜色菜，一曰“玲珑牡丹醉”，另一曰“缕子脍”。清无名氏（调鼎集）载有“酿柿肉小圆”（萝卜挖空填馅，线扎如柿子式，红烧），现今广泛流传的“樱桃肉”、“镜箱豆腐”、“玉兰豆腐”等，皆为花色菜，亦即象形菜。品种之多，不一而足。“金鱼发菜”是甘肃地方名菜，乃花色菜式中的佼佼者。“金鱼”漂浮场面，形象生动，而汤鲜味美，清澈诱人。凡来甘肃的客人，无不以品尝“金鱼发菜”为快。 2.甘肃是“丝绸之路”的必经之地，汉唐以来就闻名于世，在这条漫长的古道上，保存着许多艺术珍宝，流传着许多优美动人的故事传说，特别是敦煌派学术讨论的活跃，古丝绸之路探险的兴起，引来无数的国内外人士。“金鱼发菜”亦被接踵而来的海内外朋友倾慕称绝，而且名传东西。由于“鱼”谐音“余”，“发菜”谐音“发财”，此菜上桌，象征“年年有余”，“恭喜发财”，尤得海外人士青睐。
兰州市有众多风味小吃街。主要有农民巷、和政路、铁路新村市场、广场西小吃街、西关什字、小西湖等。旅游季节，小吃街摊点一直经营至深夜。游客可品尝到各种风味小吃和瓜果。 兰州人好食，尤其偏爱酸辣食品，对川味菜肴和火锅更是情有独钟。市内各大名菜佳肴和民族风味餐饮一应俱全，盘旋路周围是酒店、宾馆集中区，可供食客选择。景扬楼、悦宾楼、峨嵋川菜馆和徽菜馆，是当地最有名的四大店，这里的烤小猪、千层牛肉饼等味美价廉。兰州美食当中，以小吃为最。兰州小吃种类繁多，品味独具，多以面食制成。除闻名全国的兰州牛肉面外，主要有凉面、面片、炒面、酿皮、甜醅、灰豆、羊杂、麻辣烫等家常小吃。兰州市已开设有许多的小吃街，专营兰州及外地的各种风味小吃。如农民巷、和政路、建兰路等，营业时间一般从早晨可持续到子夜，有些摊点更是昼夜都营业。此外，以兰州特产的瓜果和其它原料制成的风味菜肴，如百合桃、瓤白兰瓜、金城八宝瓜雕、金鱼发菜、雪山驼掌、油爆驼峰、黄花炖鸭等也闻名遐迩。
