龙水五金起源，可溯至晚唐。唐末昌元（今荣昌）县令韦君靖“合置义军”，在大足建寨屯兵，以功升任昌州刺史及静南军节度使。韦氏以“义军”起家，军需自筹，无朝廷供给兵器，由此有可能兴起兵器匠具之业。北山《韦君靖碑》100多名节级将校署名职衔，有“修造将”10名之多，可能与军备自给有关。节级将校中有“龙水义军镇遏使”及“龙水镇将”各1名，表明其时龙水为静南军驻防要地之一。《新唐书·地理六》载近邻之永川、巴川（今铜梁）产铁，亦不乏材料来源。
从两蜀到两宋，大足石刻鼎盛，僧侣云集，“五分佛制，半月剃发”（《行事钞》），当推动匠具、剃刀之业发展。北塔宋刻第60号龛造像记，有“大足县玉溪井住铁匠刘杰”“施铁索一条重三十斤”，并劝化另一“铁作户”施舍铁索三条的记载。
元明龙水铁器记载，据传有龙水郑氏剃刀户，于明末避乱于遵义。清初返原籍复业。清中叶玉龙铁器业相当发达，道光年间万古徐玉贵学艺玉龙，学成回万古开业打铁。清末后军阀混战，龙水一度成为全川十多处造枪基地之一，民用铁器几被排斥殆尽。抗战期间重庆成为陪都，销量大增，边角余料成为新的原料来源。龙水铁器随之复兴，一些名牌产品精益求精，抵制日货。抗战后期估拉壮丁，铁器业逃避云贵者300多人，或师失其徒，或徒失其师，难以为继。及抗战胜利，销路拓宽，重又振起，从业人数达3000多人，约占其时全川铁器从业人数五分之一。尔后通货膨胀，复陷困境。
民国时期龙水铁器在全川与重庆、成都鼎足而三。
解放后龙水铁器始以“小五金”名世，受到政府大力扶持。1951年有近千名五金生产户，合伙组成联营一至八厂。1952年县上利用璧山专署所助大米4万余斤，外加所募私股组建公私合营实验铁工厂。1954年龙水五金按统计分类更名“小五金”，由此以“龙水小五金”之名远播各地。至1956年先后实行公私合营的小五金企业，有人民用具铁工厂（合营后改名人民用具厂）、新民联营五厂（改名新民洋刀厂）、永和烟刀厂（改名永和铁器厂）及长兴、协利、群益3家锅铧厂（合为一厂，命名长兴锅铧厂）。组建成手工业生产合作社的有龙水一至八社及城关金属农具社、万古五金社。
1956年据四川省手管局表载，全省手管系统金属加工总产值6528万元，按专市分列，所占比重最大的前三名是：重庆市，占15.24%，江津专区，占11.13%，成都市，占9.51%。江津专区手管系统金属加工主要在龙水，龙水小五金在四川省占有重要地位。
大足龙水刀，与北京王麻子、杭州张小泉剪刀齐名。龙水小五金具有吃废吐宝，价廉物美，实用多能，经久耐用，钢火独到等特点，历来深受广大群众喜爱。许多产品尤其适应农村、少数民族及边民的使用习惯。怀剪及不锈钢炊餐用具等产品，也深受城乡人民及旅游者欢迎。
