公元1690年，意大利理发师费弥尼在获得300多年前（1370年）的“匈牙利水”配方的基础上，增用了意大利的苦橙花油、香柠檬油、甜橙油等，创造了一种甚受欢迎的盥洗用水，并传给他的后代法丽娜。后来法丽娜迁居德国科隆，于1709年开始在市场推出这种香水，广受欢迎。这种香水被定名为“科隆水”，中文译名又叫“古龙水”。
欧洲的男士们特别喜欢古龙水的香气，他们喜欢在洗澡后往身上喷洒这种清新爽快价格又不太高的“香水”，因此早期的古龙水被看作是“男用香水”，是不加定香剂的，所以不能留香。
看了上面我们都知道古龙水是香水的一个等级名称。但在中国一直有一个误解就是认为男人用的香水叫古龙水。（事实上在后期中国是开发了以几款中文 古龙 两个字命名的男香）这个其中可以追溯两条链一条是由拿破仑和古龙香水的情结说起，他本人比较爱用古龙水，所以男士推崇用古龙水是由例子，榜样可循。第二点就是中国的文化讲究含蓄，所以中国人选的香水味道不能太浓，太浓了就过于张扬。所以含香精量倒数第二的古龙水就成了中国最初那批接受香水文化的人的首选。
在调香界人士看来，“古龙”代表一种香型，它是以柑桔类的清甜新鲜香气配以橙花、迷迭香、薰衣草香而成。具有明显的新鲜油爽令人有舒适愉快的清新气息。
现代古龙水已经不只是一个“古龙”香型而已，而是把香精含量3%～5%的低浓度香水都称为“古龙水”，与花露水有点相似。但花露水香精含量更低（常低于3%），又含30%左右的水，因为花露水主要用途是消毒杀菌、止痒消肿，人们通常是把花露水作为卫生用品的。而古龙水则是“低浓度香水”，不是作为卫生用品。
