水晶楂糕历史悠久，始于汉而兴于明清，至今已有两千多年的历史。相传，西楚霸王项羽兵败垓下以后，那些忠于楚霸王的卫士一时不知项羽下落，有的人来到项羽老家下相(今宿城)打探消息，得知汉军已略城，便在城西北一个村庄住下来。因途中饥饿采些山楂果充饥，到此还剩下一些，吃罢丢下果核，不料第二年竟长出山楂幼苗，这就是俗说中的山楂果，也称“山里红”。后来，这个被项羽卫士住过的村庄便称为“探楚庄”，从那时候起，探楚庄人便有了种植山楂的习惯。群众把山楂果去核搓成果泥做成糕，用来进贡楚霸王，以寄托思念之情，故山楂糕也称“霸王糕”。
从此，山楂树就在楚霸王故乡的大地上繁衍生长，水晶楂糕也由此诞生闻名于世，代代相传。
水晶楂糕的原料采用地产铁球山楂，此种山楂果肉坚硬，酸度较重，易于存放，将其煮熟去籽，搓成果泥，用细纱布过滤，去其肉楂，取其果胶，再兑白糖，精工熬制，熬至一定火候时，倒入瓷盘冷却定型，便成为现在大家公认的色美味香的水晶楂糕。
近年来，由于水晶楂糕成本高、利润低，加之技术复杂，很少有人经营，集体食品行业也不再生产，面临灭绝的危险。原盛产山楂的支口探楚等地，在产业结构调整中，山楂树几乎被砍伐殆尽，当地山楂货源奇缺;全凭手工技艺的水晶楂糕由于盈利低廉，青年人不愿意学，原有技艺的人年龄老化，青黄不接;由于水晶楂糕不是真空包装，保质期受到限制。目前，水晶楂糕已经被列入市级非物质文化遗产保护项目，希望能得到扶持和保护。
