根据地方志的记载和云南民间将报春花盆栽供春节欣赏的传统习俗。我国的藏报春于1820年前后输入英国，据云此花采自广州私人庭园。可见我国栽培报春花属植物，至少始于明、清两代。 在欧洲，当地种类如黄花九轮草P.veris及欧报春P.vulgaris等均为黄花野生种，直至17世界初高加索欧报春P.vulgaris var.sibthorpi.传入后，始有红、紫等色，初栽于园林。1596年在阿尔卑斯山输入高山报春P.auricula至英国后，迅即成为英人所喜爱的花卉。 19世纪末至本世纪初，英美等国派人来我国采集报春花标本及种苗，其中多种已成为园林植物。
多年生草本，具粗短的根状茎和肉质长根，鲜时有难闻气味。叶丛基部有鳞片包叠；鳞片卵形至卵状披针形，长可达4厘米，通常被黄粉。叶矩圆形至近匙形或倒披针形，连柄长5-20(30）厘米，宽1-3.5(6）厘米，先端钝圆，有时稍锐尖，基部渐狭窄，边缘具近于整齐的小圆齿，无粉或有时下面被淡黄色粉，中肋宽扁，侧脉稍纤细，两面均明显；叶柄具宽翅，与叶片近等长。花葶高5-30厘米，果时稍伸长，近顶端被粉；伞形花序1轮，（2）4-25花；苞片披针形或狭三角形，长5-10毫米，多少被粉；花梗长5-35毫米，被乳黄色粉或粉质腺体，开花时稍下弯，果时直立，顶端稍增粗；花萼钟状；，长5-8毫米，常染紫色，外面被小腺体，分裂近达中部，裂片卵形至卵状矩圆形，先端钝或稍锐尖，内面和外面边缘被乳黄色粉；花冠暗紫色或酱红色，极少白色，冠筒口周围黄色，冠筒长10-14毫米喉部具不明显的环状附属物，冠檐直径1.5-3.5厘米，裂片阔倒卵形至近圆形，先端微凹缺，长花柱花：雄蕊近冠筒中部着生，花柱微伸出筒口；短花柱花：雄蕊着生于冠筒上部，花药顶端露出筒口，花柱约与花萼等长。蒴果球形，短于宿存花萼。花期5-6月，果期7-8月。
